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mais n’enraye nullement le développement en hauteur de la 
plante : d’où la nécessité de procéder à l’écimage. 
2° Écimage. — L’Écimage consiste dans la suppression du bour- 
geon terminal. On sectionne ou on plie le sommet de la tige. La 
^ première méthode est la meilleure et la plus usitée. On la pra- 
tique en pinçant le bourgeon terminal avec les ongles du pouce 
et de l’index. Le bourgeon terminal une fois détaché de la tige 
est jeté sur le sol où il ne tarde pas à se dessécher. 
3° Ébourgeonnement. — L’épamprement et l’écimage enrayent 
le développement général de la plante et localisent la sève dans les 
feuilles qu’on a réservées pour la livraison; mais ils provoquent 
aussi la production de nombreux gourmands à la base des tiges 
et à l’aisselle des feuilles. Les laisser subsister serait compro- 
mettre la belle venue de la récolte. Aussi l’administration exige- 
t-elle que rébourgeonnement soit effectué d’une façon continue 
depuis le moment de l’écimage jusqu’à l’époque de la cueillette. 
Les gourmands ainsi détachés sont déposés à la surface du sol et 
dilacérés si leurs feuilles présentent un trop grand développe- 
ment. 
Cueillette. — A mesure que la saison s’avance et que le tabac 
approche de l’époque de la maturité, les feuilles prennent un 
aspect gondolé ; elles deviennent cassantes, gommeuses, velou- 
tées, et présentent des marbrures jaunâtres. On procède alors à 
la cueillette qui s’effectue suivant deux modes également 
employés. Tantôt les feuilles sont détachées des plants à mesure 
qu’elles présentent les caractères d’une maturité parfaite. 
D’autre fois les pieds tout entiers sont sectionnés, au moyen d’un 
sécateur, à une distance de 4 à 5 centimètres au-dessus du 
niveau du sol. 
Quel que soit le mode de cueillette employé, on fait toujours 
subir aux feuilles de tabac, avant leur transport à la ferme, une 
certaine fanaison. Cette fanaison est nécessaire, car elle donne 
aux feuilles une mollesse et une souplesse qui facilitent leur 
chargement sur une charrette ou une brouette et empêchent les 
limbes de se déchirer : ce qui aurait certainement lieu si on 
laissait aux feuilles leur consistance cassante. 
