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D’ailleurs le sol si maigre des truffières ne renferme aucune 
matière organique sur laquelle la truffe pourrait vivre en 
saprophyte, sauf la feuille de chêne qui, d’après les trufficul- 
teurs, nous venons de le dire, est nuisible à la production, et 
qui, le plus souvent du reste, est emportée par le vent, dans les 
bas fonds, hors des truffières. La truffe ne semble donc pas 
pouvoir se comporter en saprophyte. 
Ace sujet, je dois relater l’opinion que Frank, de Berlin, a 
émise sur le rôle des champignons à mycorhizes. Elle est consi- 
gnée dans le Berichte der Deutschen Botanischen Gesellschaft 
1891, p. 252 : « Les plantes mycophages, dit-il, dont il s’agit ici, 
(orchidées, légumineuses, éricacées, aunes...) savent prendre... 
des champignons comme leurs victimes d’élection, puis les 
élever à une grande taille et enfin les digérer de façon à tirer 
ainsi utilité de l’abondante production du champignon en 
matières albuminoïdes, i^roduction qui fait précisément aussi la 
grande importance des champignons comme matière alimen- 
taire pour l’homme. Les choses sont donc telles que l’un des 
deux membres de la symbiose apparaît comme une partie cons- 
titutive du corps de l’autre, partie qui est employée jusqu’à 
destruction dans les échanges matériels (de la nutrition). » 
Cette opinion de Frank, s’il a voulu l’étendre aux Tubéracées, 
ne nous semble pas justifiée. Car un fait connu de tous est que 
le mycélium qui paraît bien être le mycélium truffier détruit 
toutes les herbes dont il enserre les racines de ses nom- 
breuses ramifications. De plus, on peut aisément constater que 
les chênes à production truffière se reconnaissent le plus souvent 
à leur aspect chétif, tandis que les chênes vigoureux à pousses 
franches et à écorce lisse sont généralement infertiles. 
Si donc on ne peut nier à priori l’assertion de Frank que 
le champignon fournit à la plante des matières albumi- 
noïdes, ce qui concorde d’ailleurs avec l’hypothèse de Chatin 
sur l’assimilation de l’azote de l’air par le cryptogame^ il est 
vraisemblable aussi que la plante fournit au champignon les 
hydrates de carbone qui lui sont nécessaires. On ne compren- 
drait pas autrement où le champignon en l’absence^ ordinaire 
dans les sols truffiers, de débris végétaux, pourrait bien se pim- 
curer les substances ternaires dont il ne peut se passer. Bien 
loin donc que la plante, l’arbre truffier, mérite le nom de 
^faJÜN.1904 
