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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Les progrès de la physiologie, science toute moderne, 
soulèvent à leur tour d’autres questions mixtes. Quelles sont 
les relations du principe vital et de l’organisme? Quelles sont 
leurs influences mutuelles? En quoi consiste l’union de l’âme 
et du corps? Et encore, si les animaux produisent, comme 
les hommes, des actes matériels régis par d’autres lois que 
celles de la mécanique, quelle est la diflerence essentielle 
entre le principe immatériel des uns et celui des autres? 
Toutes ces questions, et d’autres encore que nous expose- 
rons plus loin, surgissent aujourd’hui d’elles-mêmes à la 
suite de recherches réellement et purement scientifiques. 
C’est là un fait que l’on peut appeler nouveau dans l’histoire 
des sciences. Si quelque chose d’analogue a pu parfois se 
produire exceptionnellement dans les siècles passés, jamais 
à aucune autre époque ces grandes questions ne se sont ainsi 
dressées sur la route naturelle du savant, toutes à la fois, 
précises et obstinées. C’est à ce fait que la science doit au- 
jourd’hui la plus grande part de son importance sociale. Il 
est aisé de le reconnaître. 
Les applications industrielles, agricoles, commerciales de 
la science ont sans doute une valeur considérable pour la 
société. Elles ont réalisé partout autour de nous des progrès 
incroyables. Loin de les méconnaître ou de les rabaisser, 
remarquons en passant qu’elles sont une des deux raisons 
de la faveur accordée par l’Eglise aux études scientifiques. 
La première constitution dogmatique du Concile du Vatican 
nous l’affirme, « l’Éghse leur vient en aide et les encourage 
de bien des manières; car eUe n’ignore pas, elle ne dédaigne 
pas les avantages qui en résultent pour la vie des hom- 
mes (i). » Mais la seconde raison de cette faveur est précisé- 
ment le lien naturel qui rattache la science à la philosophie ; 
(1) Quapropter tantum abest, ut Ecclesia humanarum artium et discipli- 
narum culturæ obsistat, ut banc multis modis juvet atque promoveat. Non 
enim commoda ab iis ad hominum vitam dimanantia aut ignorât aut despicit. 
Const. de Fid. cath. C. IV. 
