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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Il semble que les esprits sont ramenés au polythéisme par la science 
moderne et désintéressée. 
L’éternité du monde une fois admise, tout s’en déduit. La fatalité des 
lois est une consolation pour qui réfléchit. 
L’âme est l’ensemble des fonctions de l’être animé, la résultante de 
l’organisme... de même que Dieu est la résultante des lois générales 
de l’univers. 
Ce que j’appelle esprit c’est la matière organisée, vivante, pensante, 
en opposition avec la matière inorganique. 
L’homme a-t-il une âme ? — Comme tous les autres animaux l’homme 
est pourvu d’un cerveau... Le cerveau est organisé pour penser comme 
l’estomac pour digérer. 
Entre les mouvements réflexes ou instinctifs d’un zoophyte et les formes 
les plus élevées de la raison de l’homme, il n’existe que des différences 
de degré, non d’essence. 
Connaître les propriétés générales et spécifiques des différentes 
variétés de cellules nerveuses, et les modes suivant lesquels elles 
réagissent les unes sur les autres, par contiguïté ou à distance, c’est 
connaître l’intelligence sous quelque forme que ce soit. Du moins on 
ne peut faire plus dans l’état actuel de la science... C’est par une simple 
illusion que nous croyons penser et agir comme nous voulons ; la vérité 
est qu’il ne dépend pas de nous de diriger nos idées en un certain 
sens, ni de les évoquer quand il nous plairait... Inutile de dire que 
ce mécanisme de la volonté exclut comme absolument contradictoire 
la notion puérile d’un libre arbitre. Si la direction de nos pensées 
nous échappe, à plus forte raison peut -on dire la même chose de 
celle de nos actions. 
Nous reconnaissons avec la science que la volonté de l’homme dépend 
d’une foule de causes extérieures, qu’un homme n’est pas coupable 
lorsqu’il commet un acte que réprouve notre conscience, mais que rend 
inévitable son organisation physique ou morale, et nous proclamons 
que cet homme ne peut être puni pour cet acte, qu’il n’y a pas de cou- 
pables, qu’il n’y a que des ignorants et des malades. 
Nos matérialistes se rencontrent souvent avec ceux dont 
le livre de la Sagesse nous a conservé les paroles. Ceux><;i, 
