l’aveuglement scientifique. 
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. A ne consulter que ses quatre premiers arguments, on 
pourrait croire que cette infinité ne doit pas s’attribuer 
à l’univers proprement dit, qu’elle s’affirme uniquement pour 
l’espace, pour le vide. Mais ce qui suit (1007) enseigne 
clairement qu’il y a des corps dans toutes les régions de 
cet espace infini. La nature, nous dit-on, y a pourvu ; le 
vide termine les corps, les corps terminent le vide, par une 
succession indéfinie ; 
quia corpus inani. 
Et quod inane autem est, finiri corpore cogit. 
Ut sic alternis inflnita omnia reddat (1008). 
A cette occasion, le poète expose le principe de la sur- 
vivance du plus capable. Dans les siècles infinis du passé, 
les atomes ont essayé tous les mouvements, tous les arran- 
gements. 
Ex inflnito vexantur percita plagis ; 
Omne genus motus et cœtus experiundo (1024), 
et ont fini par arriver à des combinaisons durables ; de là 
l’ordre actuel, dans le cours des fleuves, dans la végétation, 
dans la vie des animaux, etc. 
De ce que l’univers est infini, il conclut en passant qu’il 
n’a pas de centre; et par une confusion remarquable, il 
applique cette conclusion à la terre, et se moque des niais, 
stolidis, qui croient aux antipodes (1067). 
Tels sont les principes du premier livre. Mais, bien que 
le résumé donné à Belfast ne s’étende guère plus loin, il y 
en a quatre autres, plus importants au point de vue scien- 
tifique, et auxquels tout le second livre est consacré. On 
peut les formuler ainsi ; 
1° Le mouvement est essentiel aux atomes (II, 133). 
2° Ils offrent une grande variété de figures (333). 
3° Les corps composés renferment tous des atomes de 
plusieurs espèces (581). 
