l’aveuglement scientifique. 
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développer et appliquer la théorie du clinamen. Il faut croire 
que Lucrèce ne savait rien de plus précis là-dessus que ce 
qu’il en a dit au second livre, car il n’y revient plus. 
Le livre V renferme la géologie, l’astronomie, la biologie, 
la linguistique, la science des religions, la technologie et 
la sociologie. 
Jetons un coup d’œil sur cette astronomie indépendante 
du calcul et de l’observation. Elle n’a rien emprunté à Aris- 
tarque, ni à l’école d’Alexandrie. Elle ignore l’existence 
des planètes. Le soleil et la lune, suivant elle, ne sont pas 
plus grands qu’ils ne paraissent à nos yeux. 
Quam nostreis oculeis, qua cernimus, esse videtur (V. 577). 
Aussi faut-il une vingtaine de vers pour expliquer comment 
tant de lumière peut venir d’un si petit soleil, tantulus sol. 
Le vent pourrait bien être la cause qui fait osciller ces astres 
entre les deux tropiques. Pourquoi pas, nous dit-on, puisqu’il 
parvient à déplacer les nuages ? Il n’est pas improbable que 
tous les soirs les atomes du soleil se dispersent dans l’espace, 
et que tous les matins un nouveau soleil se reforme à l’orient. 
Il en est de même pour la lune. Les éclipses de ces deux 
grands luminaires pourraient bien n’avoir d’autre cause que 
! le départ momentané de leurs atomes ignés, 
j Arrivé là, le poète nous avertit qu’il a vraiment résolu 
tous les problèmes des deux ; 
Magni per cærula mundi 
I Qua fieri quidquid posset ratione, resolvi (V. 770) ; 
j et il passe aux traités suivants du même livre. 
Il n’a réservé pour le sixième que la météorologie ; encore 
I lui semble-t-il superflu de tout expliquer en détail, tant la 
j chose est facile. Ainsi, après plus de quatre cents vers 
consacrés au tonnerre, à l’éclair, à la foudre, à la pluie et 
aux nuages, il nous déclare que les autres météores tels que 
