LA CÉRÉBRATION INCONSCIENTE. 
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lement, toujours empressé à répondre aux incitations, tan- 
tôt sous forme de mouvements proprement dits, tantôt sous 
forme de sécrétion, de relâchement, de modifications vas- 
culaires ou autres, depuis les plus obscures jusqu’aux plus 
éclatantes; car nous trouvons ici, à côté des actes les 
plus saillants, toute une série de phénomènes latents qui 
restent ensevelis dans le silence de l’organisme, qui ne vont 
pas, heureusement, importuner et distraire notre âme et 
qui pourtant doivent s’effectuer, discrets et harmonieux, 
pour assurer partout le mouvement et la vie, œuvre d’ou- 
vriers admirables mais ignorés qui travaillent avec désin- 
téressement au bien commun. 
Mais dans ces derniers temps quelques physiologistes 
ont imaginé d’étendre outre mesure le domaine des ré- 
flexes ; dans leur entreprise hardie ils n’ont pas craint 
d’assimiler à ce groupe de phénomènes les opérations les plus 
délicates et les plus élevées de l’esprit, les actes en appa- 
rence les plus volontaires et les plus spontanés, ceux que 
l’opinion la mieux établie rapportait à l’intervention d’un 
principe immatériel, intelligent et libre, surajouté à la ma- 
tière et usant du cerveau comme d’un temple pour l’exercice 
des plus nobles fonctions. D’après certaines formules, vrai- 
ment radicales, de la nouvelle école, les impressions de 
sensibilité physique arrivant de l’extérieur sont concen- 
trées d’abord, animalisées, spiritualisées, quintessenciées (i) 
dans les ganglions cérébraux qui portent le nom de couches 
optiques, puis de là dardées vers des centres prétendus 
définis dans l’écorce du cerveau, fournies comme matière 
première à l’action des réseaux nerveux de la sphère psycho- 
intellectuelle qui ne travailleraient que sous le coup de ces 
stimulations importées du dehors. A ce titre, le sensoriwn 
commune n’est plus que la concrétion des sensibilités par- 
tielles de l’organisme, concrétion entretenue par la phospho- 
(1) J’emprunte ces diverses expressions à l’ouvrage de M. Luys Le 
cerveau et ses fonctions, Paris, 1876, passim. 
