LA CÉRÉBRATION INCONSCIENTE. 
93 
analogues ou contemporains, nous pouvons aussitôt répri- 
mer ces apparitions quand nous les jugeons inopportunes, 
et poursuivre notre revue du passé au point de vue que 
nous avons choisi ; en un mot, notre esprit se meut avec 
une liberté d’allures dont il ressent la conviction absolument 
inviolable. 
A un degré plus avancé encore, nous prenons telle déter- 
mination volontaire et raisonnée pour laquelle notre âme 
peut se rendre le témoignage qu’elle agit dans la plénitude 
de sa liberté; nous avons pesé les motifs divers qui nous 
inclinaient vers des lignes de conduite opposée ; nous avons 
prévu les conséquences de nos actes ; dominant tout ce qui 
nous pousse dans une voie déjà parcourue ou qui semble 
fatale, l’instinct, l’habitude, la chair et le sang — (d’autres 
diraient la phosphorescence et l’automatisme), — nous résis- 
tons fermement par l’énergie de notre volonté personnelle, 
ou bien, nous laissant amollir, nous glissons sur la pente 
funeste. Et ainsi, à la suite de ces contlits intimes, au sortir 
de luttes parfois prolongées et douloureuses, se constitue la 
responsabilité de nos actes ; ainsi naissent le crime et la 
vertu, le mérite et l’infamie. Parlerons-nous des conceptions 
pures et fécondes qui surgissent dans le domaine de l’intel- 
ligence et qui, atteignant leur apogée, caractérisent le rayon 
céleste, l’illumination supérieure qui se nomme le génie? Eh 
quoi! les inspirations héroïques d’Homère et de Virgile, les 
calculs admirables d’un Newton, les hautes spéculations 
de Descartes et de Leibnitz, les oraisons funèbres de Bos- 
suet, les tragédies de Racine, les chefs-d’œuvre de Michel- 
Ange, de Raphaël et de Rubens, les créations musicales de 
Beethoven et de Meyerbeer, la science d’un Alexandre de 
Humboldt, tous nos trésors littéraires, artistiques et scien- 
tifiques seraient des produits réflexes engendrés dans le 
système nerveux tout comme ^ s’il s’agissait d’un corj)s 
étranger, d’une substance toxique introduite fortuitement 
dans l’estomac et opérant fatalement son parcours à travers 
les régions successives du canal intestinal! » Et l’on vou- 
