LA CÉRÉBRATION INCONSCIENTE. 
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traînements irrésistibles, ces monoinanies impulsives si di- 
gnes de toute l’attention des médecins, des magistrats et 
des moralistes. Que la circulation cérébrale se trouble un 
instant, qu’un souffle d’épilepsie passe à travers le système 
nerveux; tout aussitôt l’intelligence s’obscurcit, le sens mo- 
ral s’oblitère, et l’on voit l’homme le plus honorable, le plus 
sage, le plus réservé commettre des actes qui, après nous 
avoir glacés de stupeur, laissent pourtant Injustice humaine 
désarmée. Quand l’épilepsie en particulier se déchaîne dans 
les mailles du tissu cérébral, tout s’y dessèche comme au 
vent de la tempête ; la fureur la plus redoutable, la perver- 
sion la plus étrange viennent signaler son passage, sans que 
la responsabilité soit pour cela compromise. Mais les phéno- 
mènes de cette espèce sont reconnus et précisément notés 
comme exceptionnels ; aussi ne sauraient-ils prévaloir contre 
la règle qui fait supporter à tout homme la responsabilité 
de ses actes, parce qu’il a reçu de Dieu le don précieux 
qui le rend susceptible de mérite, la liberté. D’autres fois, 
la répétition d’un acte musculaire qui, dans le principe, était 
strictement soumis à l’empire de la volonté et réglé par elle 
dans tous les détails, semble orienter les éléments nerveux 
dans l’encéphale et la moelle épinière, assouplir nos mus- 
cles et nos jointures, à tel point que cette action musculaire 
se reproduit machinalement et d’une manière presque abso- 
lument inconsciente. A qui n’est-il pas arrivé, par exemple, 
d’exécuter dans les rues d’une ville, sans aucune erreur, un 
trajet tortueux, très-complexe, et pourtant le plus convena- 
ble pour arriver au but que l’on se proposait d’atteindre? — 
Notre attention demeurait flottante, ou bien notre esprit 
était plongé dans les plus sérieuses méditations ; nous n’a- 
vons fait aucun retour sur nous-mêmes pour discerner la 
route; le cerveau s’est trouvé, pour ainsi dire, désintéressé 
dans un fait qui pourtant est réputé volontaire ; la connais- 
sance exacte des lieux, la force de l’habitude, une perception 
vague, sinon entièrement inconsciente, des impressions vi- 
suelles qui se succédaient sur notre rétine, mais qui n’ont 
