l’éülise et la science. 
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ber entièrement à un examen critique. Bien entendu, nous 
aurons encore , pour la plupart d’entre eux , à rassembler 
nous-même les documents qui ont pu servir de source aux 
allégations de M. Draper, l’auteur n’ayant pas cru devoir 
se mettre en peine de les indiquer. 
C’est ce que nous allons faire d’abord pour la prétendue 
destruction de la bibliothèque d’Alexandrie par les chrétiens. 
Nous n’aurons pas à chercher loin. Gorini, dans le premier 
volume de sa Défense de l'Église, et plus récemment 
M. E. Chastel, dans le second fascicule de la nouvelle Re- 
vue historique (avril 1876), ont réuni tous les témoignages 
anciens qui se rapportent à ce sujet. Le second de ces écri- 
vains est du même avis que M. Draper, et a voulu donner le 
dernier mot de la science : il est donc permis de croire 
qu’il n’a rien négligé de ce qui pouvait sembler favorable à 
son sentiment. Or, les autorités qu’il invoque se réduisent 
aux témoignages de Rufin, d’Orose, de Socrate, de Théo- 
doret, et enfin d’Eunape. D’après M. Chastel, il résulte 
évidemment de l’ensemble de ces témoignages que la biblio- 
thèque du Serapeum fut entièrement détruite en même temps 
que le temple auquel elle confinait et qui fut démoli en vertu 
d’un rescrit de l’empereur Théodose adressé, vers l’an 390, 
à Théophile, patriarche d’Alexandrie. 
Le texte d’Orose , en particulier , lui semble tout à fait 
explicite et concluant. C’est par ce texte aussi que nous 
entamerons la discussion. 
Pour comprendre le sens et la portée qu’on veut y donner, 
rappelons-nous que, d’après un sentiment très-répandu, il 
y a eu, dans la ville d’Alexandrie, soit simultanément, soit 
successivement, deux grandes bibliothèques publiques, l’une 
dans le quartier du Bruchium, près du port, l’autre atte- 
nante au temple de Sérapis, dans un quartier plus éloigné. 
Celle du Bruchium fut, pendant les luttes de la guerre ci- 
vile qui marqua la fin de la république romaine, enveloppée 
dans l’incendie de la flotte égyptienne, incendie qui fut allumé 
