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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
M. Draper. On est tout aussi peu fondé à mettre sur le 
compte de la haine de l’Eglise pour la science, le meurtre 
de la femme philosophe et mathématicienne, qui enseignait 
à Alexandrie avec un certain éclat dans une école païenne 
au commencement du V® siècle. Hypatie périt dans une de 
ces rixes sanglantes que soulevaient de temps en temps parmi 
le bas peuple les passions religieuses, et surtout l’irritation 
causée chez les partisans de l’ancien culte par l’abolition 
successive de ses pratiques et de ses monuments. Nous ne 
contestons pas le fait, mais ce que nous nions formellement, 
c’est la participation de saint Cyrille à cet acte odieux, par- 
ticipation qu’on affirme ou qu’on insinue sans apporter à 
l’appui l’ombre d’un témoignage. 
L’ordre chronologique des griefs que nous avons à exa- 
miner nous fait passer du cinquième siècle au milieu du 
quinzième. Là nous trouvons la fameuse légende de la 
comète de Halley excommuniée par le pape Calixte 111, à 
laquelle on a souvent recouru pour égayer l’histoire de l’as- 
tronomie. Nous avouons que l’origine de ce conte nous a 
longtemps intrigué. Nous connaissions bien une bulle de 
Calixte 111, publiée le 29 juin 1456, par laquelle le pape 
recommande aux prières de tous le succès de la croisade 
contre les Turcs, ordonne de sonner tous les jours les clo- 
ches vers midi pour rappeler cette recommandation aux 
fidèles, et accorde des indulgences à ceux qui réciteront 
à ce moment des prières déterminées ; mais dans cette buUe, 
rapportée en entier par Raynaldi dans la continuation des 
Annales ecclésiastiques de Baronius (i), nous n’avions ren- 
contré aucune mention de la comète. Nous savions aussi, 
que, s’il faut en croire Platina, auteur contemporain d’une 
histoire des papes, cette même année 1456, l’apparition de 
la comète ayant causé une grande frayeur parmi le peuple, 
Calixte 111 ordonna des processions publiques pour détourner 
(1) Ad an. 1456, n. 19-23. 
