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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
derniers mois de l’année 1583, il se transporta à Londres, 
muni d’une lettre de recommandation pour l’ambassadeur de 
France, Michel de Castelnau, seigneur de Maurissière, qui 
l’accueillit avec la plus grande courtoisie, et le retint chez lui 
en qualité de gentilhomme de sa maison, lui laissant d’ail- 
leurs toute liberté de ne pas assister à la messe qui se disait 
tous les jours à l’ambassade. 11 lui accorda même, malgré 
la répugnance qu’il professait personnellement quant aux opi- 
nions nouvelles, une entière latitude pour recevoir chez lui 
les savants anglais et disputer avec eux sur des matières 
religieuses ou philosophiques. Bruno profita largement de 
cette condescendance, et ne se borna pas à des écrits et 
à des conversations particulières. Le besoin de faire parler 
de lui le porta à solliciter l’autorisation d’ouvrir un cours 
public de philosophie à Oxford (i). Cette autorisation fut ac- 
cordée, mais l’audace des opinions énoncées par le nouveau 
professeur à propos de l’immortalité de l’âme ( 2 ), l’une des 
matières qu’il avait prises pour objet de ses leçons, révolta 
tellement les docteurs de l’Université qu’il se vit obligé de 
descendre de sa chaire au bout de trois mois. Dès lors il dut 
revenir aux conférences et aux disputes privées; il y joignit la 
publication de divers écrits, satyriques autant que philoso- 
phiques, où il se vengea des docteurs oxfordiens par des 
(1) Nous citons, d’après M. Berti (pag. 167), l’inscription de la lettre que 
Bruno adressa à cette occasion au vice-chancelier d’Oxford. Elle montre la 
bonne opinion que le moine philosophe avait de lui-même. 
“ Philotheus Jordanus Brunus Nolanus magis laboratæ theologiæ doc- 
tor, purioris et innocuæ sapientiæ professer. In præcipuis Europæ achademiis 
notus, probatus et honorifice exceptus philosophus. Nullibi præterquam 
apud barbares et ignobiles peregrinus. Dormitantium animorum excubitor. 
Præsumtuosæ et recalcitrantis ignorantiæ domitor. Qui in actibus universis 
generalem philantropiam protestatur... Quem stultitiæ propagatores et hy- 
pocritumculi detestantur, quem probi et studiosi diligunt, et cui nobiliora 
plaudunt ingénia. Excellentissimo clarissimoque Oxoniensis Achademiæ 
procancellario una cum præcipuis ejusdem universitatis salutem plurimam 
dicit. X 
(2) Nous en avons cité un échantillon quelques pages plus haut (pag. 122). 
