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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
et livrés aux flammes ; dix-sept mille personnes furent con- 
damnées à l’amende ou à la prison perpétuelle. Ce fut un 
sauve-qui-peut général. Torquemada, revêtu maintenant des 
fonctions de grand Inquisiteur de Castille et de Léon, illustra 
sa carrière par sa férocité. On recevait les accusations ano- 
nymes ; on ne confrontait pas les accusés avec les témoins ; 
la torture se chargeait de fournir les preuves ; elle était ap- 
pliquée dans des caveaux d’où l’on ne pouvait* entendre les 
cris des victimes ; par une feinte pitié, on ne recommençait 
pas la torture et l’on prétendait quelle n’avait pas été com- 
plète, et qu’on l’avait suspendue jusqu’au lendemain. Les 
familles des condamnés étaient plongées dans la misère. 
Llorente, l’historien de l’Inquisition, calcule que Torquemada 
et ses collaborateurs, brûlèrent dans l’espace de dix-huit ans, 
dix mille deux cent vingt personnes vivantes, six mille huit 
cent soixante en effigie, et appliquèrent diverses peines à 
(|uatre-vingt-dix-sept mille trois cent vingt et une autres 
personnes (i). » 
En voilà certes plus qu’il ne faut pour soulever chez le 
vulgaire des lecteurs les plus ardentes passions. 
La science ne doit avoir d’autre passion que celle de la 
vérité. Tâchons donc, autant qu’il est possible dans les limi- 
tes qu’il faut nous imposer, de déterminer nettement la vérité 
sur l’inquisition. 
Toute la discussion peut se réduire, nous semble-t-il, aux 
deux questions suivantes : D’abord, l’institution de l’inquisi- 
tion est-elle inique en principe? Ensuite, les procédés de l’in- 
fait que copier Llorente, lequel renvoie à Mariana. Seulement, comme l’a 
j udicieusement fait observer Mgr Hefele (Le cardinal Ximenês, édit. Caster- 
raan, 1856, p. 318), Mariana, ainsi que l’historien contemporain Pulgar, rap- 
porte ce chiffre comme marquant le nombi'e d’accusés condamnés au feu, non 
pas dans la seule province d’Andalousie et dans la seule année 1481, mais 
dans toutes les provinces de Castille et d’Aragon réunies et pendant les dix- 
sept années (1481 à 1498) que Torquemada remplit les fonctions de grand 
inquisiteur. 
(1) Draper, pag. 104-105. 
