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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
blics aux mœurs consacrés par la coutume ou même par la 
religion, les jeux sanglants de l’amphithéâtre, l’instabilité 
de l’union conjugale, l’abaissement de la femme, l’oppression 
du faible (i). Mais c’est surtout dans son action sur les bar- 
bares que l’influence de l’Église se montra efficace et bien- 
faisante. M. Draper lui-même ne peut le nier, tout en déna- 
turant le caractère de cette influence par un rapprochement 
qui fait sourire. « Dans les anciens jours de la domination 
r romaine, dit-il, le séjour des légions dans les provinces 
r avait toujours servi au progrès de la civilisation. Leur 
r discipline et leur activité offraient un salutaire exemple 
aux Bretons , aux Gaulois, aux Germains. Et quoique 
» l’amélioration du sort des peuples conquis ne fît point 
î’ partie de leur devoir et qu’elles semblassent plutôt inté- 
» ressées à les maintenir dans un état d’abaissement con- 
« forme à leur sujétion politique, on vit par elles s’améliorer 
« d’une façon suivie la condition individuelle et sociale de 
ces peuples. De semblables effets furent produits par la 
« domination ecclésiastique de Rome. Dans les campagnes, 
» les monastères prirent la place des camps : dans les villes 
« et dans les villages , l’église devint un centre de lu- 
r mières (2). » 
Cet aveu, il est vrai, est immédiatement suivi d’une res- 
triction. « Cependant, tout en louant le système papal de ce 
« qu’il a fait pour l’organisation de la famille, pour la défi- 
r nition de la loi civile et pour la formation des États en 
s’aperçut que les agents physiques et mécaniques pouvaient être em- 
" ployés avec beaucoup plus d’avantage, la politique changea d’objet. Du 
>• moment qu’une nouvelle machine ou un nouveau procédé était plu.s 
•• utile qu’un nouvel esclave, la paix devenait préférable à la guerre. « 
(Ibid. pag. 224). Cela s’est imprimé sérieusement en 1874, au lendemain 
des guerres de Crimée, d’Italie, d’Amérique, d’Allemagne et de France, 
sans parler d’autres moins considérables, dont nous avons été les témoins 
depuis vingt ans. 
(1) Cfr. Troplong, De l'influence du christianisme sur le droit civil 
des Romains. 
(2) Pag. 203. 
