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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Rien ne fut fait clans l’intérêt du développement intellec- 
tuel des peuples! Et cependant nous avons lu quelques lignes 
plus haut que dans les villes et dans les villages, l’église 
devint un centre de lumières. Et M. Draper compte pour 
rien les écoles monasticpies et épiscopales (i), les universités, 
les écrits des moines et des clercs, qui forment à peu près la 
seule source de l’histoire du moyen-âge! A quelle influence 
tout cela est-il dû, et que serait-il resté des débris de la civi- 
lisation ancienne si cette influence ne les avait conservés? 
Mais ce qui dépasse tout, c’est que M. Draper ait pu ne 
pas s’apercevoir de la contradiction qui se trouve entre cette 
conclusion de son dixième chapitre, où il affirme que pendant 
toute la durée du moyen-âge les siècles ont succédé aux 
siècles sans amener le moindre progrès dans le développe- 
ment intellectuel, et le chapitre onzième, qui suit immédia- 
tement, et dans lequel l’auteur nous trace un si magnifique 
tableau de ce que la science a fait pour la civilisation dans 
les temps modernes. Pour M. Draper, la fin de la période 
de douze cents ans, qu’il assigne au règne autocratique de 
l’Eglise, est marquée par le commencement de la prétendue 
Réforme et doit être fixée aux environs de l’an 1520 ( 2 ). Par 
conséquent, si sa thèse est vraie, nous devons trouver à cette 
époque l’esprit scientifique des peuples européens à peu près 
au point de développement où il était parmi les Francs, les 
Visigoths, les Lombards, les Saxons, les Allemands , qui se 
sont établis en Europe du cinquième au huitième siècle. Il 
était réservé à M. Draper de soupçonner que ces nations bar- 
bares, au point de civilisation 'où elles se trouvaient alors, 
fussent capables de produire un Copernic, un Christophe Co- 
lomb, les inventeurs de l’imprimerie et de la boussole, des 
savants en mécanique de la force de Léonard de Vinci ( 3 ), et 
(1) Cfr. Léon Maître, Des écoles épiscopales et monastiques de l'Oc- 
cident. Paris, Dumoulin, 1866. 
(2) «Le christianisme latin ou catholicisme est responsable de la mar- 
» che des choses en Europe, depuis le quatrième jusqu’au seizième siè- 
cle. >> Draper, pag. 184. 
(3) Cfr. Draper, pagg. 167, 216. 
