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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
« Il y a nécessairement, dans la vie de l’humanité, des 
» époques de crise ; et ces époques sont celles où ses lu- 
» mières la forcent à se détacher d’un dogme reçu, pour 
» en créer et en embrasser un autre. C’est dans l’intervalle 
» qui sépare inévitablement ces deux solutions, que l’hu- 
» manité souffre et s’agite... L’humanité se trouve aujour- 
» d’hui, dans une partie de l’Europe, et spécialement en 
» France, dans un de ces formidables intervalles que nous 
» venons de signaler. Il y a déjà quelques siècles qu’une 
» grande guerre a éclaté en Europe entre la raison hu- 
» maine d’une part, et les imperfections d’une solution 
» qui gouverne depuis dix-huit cents ans le monde, de 
» l’autre. Cette guerre a commencé, comme il arrive tou- 
» jours par les esprits pensaris, et peu à peu elle a été 
r. adoptée et continuée par une partie des masses. De là, 
» d’abord dans les hautes classes, parce que les hautes 
» classes avaient commencé les premières à douter, et plus 
» tard dans les masses, une agitation intellectuelle qui n’est 
» pas encore de l’anarchie, mais qui y touche... Il ne reste, 
» selon moi, pour venir au secours de la société menacée, 
» qu’une seule voie, un seul moyen, c’est d’agiter philoso- 
» phiquement ces redoutables problèmes dont il lui faut 
» nécessairement une solution; c’est d’en chercher franche- 
ment, par les procédés rigoureux de la science, une solu- 
tion rigoureuse aussi, qui puisse soutenir les regards sé- 
» vères de cette raison aux mains de laquelle la civilisation 
» a fait passer le sceptre de l’autorité. Au fond, c’est là 
» tout ce qu’ont fait et tout ce qu’ont pu faire ceux-là 
r> mêmes qui, dans une intention bienveillante pour les 
55 masses, enveloppent d’un voile religieux les essais de 
55 solutions qu’ils proposent; car si des esprits éclairés peu- 
55 vent croire à l’utilité d’une pareille enveloppe , il ne dé- 
55 pend pas d’eux d’y voir autre chose qu’une figure. — Main- 
55 tenant. Messieurs, vous connaissez les motifs qui, dans 
55 un moment et dans un pays comme celui-ci, m’ont engagé 
55 à poser dans toute son étendue le problème de la destinée 
