l’église et la science. 
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imposée à tous les hommes. Il sait qu’en perfectionnant et 
élevant son esprit par l’acquisition de connaissances nou- 
velles, il l’affranchit de plus en plus de l’empire honteux de 
la chair et des sens. Il trouve dans ces nobles occupations 
une diversion et un soulagement aux épreuves de la vie 
présente. Enfin il peut espérer qu’il contribuera plus ou 
moins directement à adoucir ces épreuves pour ses sembla- 
bles, et peut-être à leur aplanir le chemin de la patrie et 
à les y ramener, lorsqu’ils ont eu le malheur de s’en écar- 
ter. M. Draper nous permettra de croire que ces stimu- 
lants ne sont pas moins efficaces que « l’espoir de s’enrichir 
ou le désir de se distinguer, » qu’il nous propose comme les 
grands mobiles de l’activité scientifique dans la société mo- 
derne (i). S’il en était autrement, ce n’est certes pas à l’Eglise 
et à ses doctrines qu’il conviendrait d’en faire un reproche. 
Le savant, comme tel, ne doit avoir qu’une seule préoc- 
cupation, arriver à la connaissance certaine et aussi com- 
plète que possible de telle ou telle classe d’êtres, suivant la 
branche de la science qu’il a choisie pour objet de son étude. 
Dans cette étude il doit s’appuyer uniquement sur les mani- 
festations naturelles de ces êtres, connues soit par l’obser- 
.vation directe, soit, lorsqu’il s’agit de faits historiques, par 
l’intermédiaire de témoignages humains dignes de foi. Toute 
connaissance acquise par une autre voie, quelque certaine, 
quelque complète quelle soit, n’est pas scientifique. 
Ces connaissances d’un autre ordre peuvent être bien plus 
précieuses aux yeux du chrétien que la connaissance scien- 
tifique : il ne lui reste pas moins, pour s’appliquer à acquérir 
celle-ci, les importants motifs que nous avons marqués il y 
a un instant. S’il constate un parfait accord entre les résul- 
tats des recherches scientifiques et les enseignements de la 
révélation, il s’en réjouira; car cet accord lui-même constitue 
une vérité nouvelle, qui a de plus parfois l’avantage de lui 
offrir une garantie de l’exactitude de ses conclusions scien- 
(1) Les conflits de la science et de la religion, pag. 234. 
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