ENCLAVES DES MINÉRAUX. 
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de la diorite de Quenast, contenant du spatli calcaire, nous 
ont permis d’assigner à ces plaques une épaisseur qui ne 
pouvait dépasser ^ de millimètre. Lorsqu’on est parvenu à 
rendre la lamelle transparente, on la lave à l’alcool et on 
la colle définitivement au baume de Canada sur un porte- 
objet, en la recouvrant d’un verre mince. 
Si tout ce travail doit s’exécuter à la main, il exige un 
temps assez considérable. Mais on a inventé depuis peu 
des machines coupantes et des meules à polir. Ces appareils 
fonctionnent avec succès dans les établissements industriels 
fondés en Allemagne et en Angleterre pour la fabrication 
des lames polies. Les disques à tailler donnent des lamelles 
à surfaces droites et égales, dont l’épaisseur ne dépasse guère 
quelques millimètres. Mais les autres machines ont quelque 
peine à s’introduire dans certains laboratoires. Dans celui de 
Leipzig, par exemple, on trouve plus d’avantage à polir les 
plaques à la main, après les avoir détachées en minces éclats 
à faces parallèles à l’aide de la machine coupante. 
Si l’on soumet une plaque ainsi préparée à l’examen mi- 
croscopique, on découvre bientôt, grâce à sa transparence, 
les différents éléments qui constituent la roche ; on voit les 
masses les plus compactes se résoudre en un agrégat d’élé- 
ments micro-cristallins d’espèces variées, parfaitement indi- 
vidualisées. Pour nous servir d’une heureuse comparaison 
empruntée au P. Dressel, ce que le télescope nous apprend 
quand, dans les profondeurs célestes, il résout en étoiles dis- 
tinctes la faible et uniforme lueur de certaines nébuleuses, le 
microscope le révèle quand il découvre dans la pâte informe 
d’une roche un réseau de grains et de polyèdres cristallins 
juxtaposés. Si la plaque est bien réussie, on peut affirmer 
sans hésiter qu’à l’aide d’un bon instrument on appréciera 
aussi facilement les éléments microscopiques qui forment 
la masse cryptomère de certaines roches qu’on peut le 
faire à l’œil nu sur des roches grenues. Les contours des 
minéraux constitutifs apparaîtront avec une netteté parfaite, 
leur agencement, leurs rapports de position, leur état 
