ENCLAVES DES MINÉRAUX. 
227 
les enclaves de quelques minéraux. Grâce à l’ubligeance de 
M. Sorby, nous fûmes introduit chez M. Butler qui possède 
une série de cristaux montés pour l’étude au microscope, 
telle qu’il n’en existe pas de plus précieuse au monde. Son 
admirable collection de saphirs, de rubis, de diamants taillés 
est la plus instructive qu’un micrographe puisse imaginer. 
Le savant qui la possède dirige une célèbre fabrique de chro- 
nomètres; de grandes quantités de pierres Unes passent par 
les mains de ses ouvriers; il soumet ces minéraux à un exa- 
men minutieux à l’aide d’appareils grossissants, et lorsqu’ils 
présentent quelque caractère exceptionnel il les remet au 
lapidaire qui les taille en lames minces. Pendant les quelques 
heures que nous consacrâmes à étudier ces belles prépa- 
rations, nous avons été constamment aidés par les expli- 
cations et les détails les plus précis fournis par M. Butler 
lui-même, lui avec une attention et une courtoisie dont 
nous ne saurions lui savoir trop de gré. Nous décrirons 
deux des plus remarquables lames minces de cette collection . 
Un cristal de saphir taillé montre une vacuole allongée ; 
la base est un peu plus large que le sommet; dans l’inté- 
rieur de l’enclave sont implantées sur une paroi deux fines 
aiguilles inégales de saphir, qui ont cristallisé dans cette 
géode microscopique. Ces lamelles interceptent un peu plus 
de la moitié de l’espace tubulaire. L’enclave est donc divisée 
en trois compartiments communicant par des passages dont 
la largeur diminue à partir de la base. Si 1,’on examine 
à la température ordinaire cette belle enclave, on voit 
vers la base, dans la partie évasée, une large libelle 
nager lentement dans un liquide. Vient-on, à l’aide d’un 
appareil à air chaud, à élever la température de la plaque, le 
liquide se dilate, la libelle monte dans l’enclave et serait 
bientôt arrêtée par la première barrière transversale, si elle 
ne s’était rétrécie pendant sa marche. Elle a diminué de plus 
de la moitié de son volume, lorsqu’elle arrive vis-à-vis de 
la première aiguille de saphir ; elle franchit cet obstacle et se 
trouve dans l’étroit espace resserré entre les deux promon- 
