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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Le problème, au point de vue médical, peut se poser ainsi ; 
la consanguinité exerce-t-elle une influence dans la repro- 
duction de l’espèce humaine ? 
La question se décompose du reste en plusieurs questions 
secondaires : Les mariages consanguins ont-ils la même 
fécondité que les mariages mixtes? Leurs produits sont-ils 
équivalents aux produits des mariages croisés ; en d’autres 
termes, la consanguinité est-elle un fait indifférent qui 
n’exerce aucune action sur la santé des enfants ; ou bien ces 
produits sont-ils meilleurs , c’est-à-dire , comme certains 
l’ont soutenu, le mariage de conjoints issus d’une même 
souche serait-il un moyen de perfectionner notre race; ou 
bien enfin ces mariages donneraient-ils naissance à des 
produits inférieurs sous le rapport de leur conformation, du 
fonctionnement de leurs organes, de leur vitalité ou, pour 
tout dire en un mot, sous le rapport de leur santé. 
Si l’on veut élucider la question, la première chose à faire 
c’est de rassembler des observations suffisamment nombreu 
ses pour établir les faits, c’est-à-dire pour fixer le degré de 
fécondité des mariages consanguins comparés aux mariages 
mixtes, et pour déterminer leur influence sur la santé des 
enfants. 
Les faits constatés, il restera à rechercher leur raison, 
c’est-à-dire à examiner, à la lumière de la physiologie et de 
la psychologie, comment la consanguinité produit les résul- 
tats fournis par la statistique. 
Il est clair que les recherches statistiques ne peuvent por- 
ter que sur les mariages dont la consanguinité dépasse le 
deuxième degré du code civil (frère et sœur), la loi comme la 
religion défendant ces unions incestueuses. Les unions consan- 
guines dont les médecins ont étudié les produits sont donc 
celles qui ont lieu entre oncle et nièce (ou neveu et tante), 
entre cousins germains, sous-germains et arrière-germains. 
Ce sont principalement les mariages entre cousins ger- 
mains qui ont fourni les éléments statistiques les plus consi- 
dérables et peut-être les plus concluants. Toutefois je ne puis 
