272 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
252,000 stades d’Ératosthène se rencontrent-ils générale- 
ment dans les auteurs grecs et latins du premier siècle. 
Au commencement ou vers le milieu du siècle suivant, 
Marin de Tyr renouvela les idées de Posidonius et les 
appliqua dans ses ouvrages. 
Avant lui les géographes s’étaient contentés de déterminer 
un petit nombre de parallèles et de méridiens, et d’y rappor- 
ter à peu près la position des lieux les plus connus. Marin 
perfectionna leur méthode. Il calcula d’après les itinéraires, 
les longitudes et les latitudes des contrées et des villes, et 
traçant sur sa carte les cercles de 'degré en degré, il plaça 
les lieux aux endroits trouvés par le calcul. 
Ptolérnée suivit son exemple. Il corrigea les cartes de 
Marin, inventa une projection dans laquelle la longueur des 
degrés de longitude diminuait avec les latitudes, et il fit du 
degré de 500 stades la base de sa géographie (rewypayixij 
). Ce livre, résumé des connaissances géographiques 
de l’antiquité, resta jusqu’au seizième siècle le fondement de 
la science de la terre, et il est encore aujourd’hui une des 
principales sources de la géographie ancienne. 
Comme nous l’avons dit, Ptolérnée en allongeant le stade 
d’un sixième, diminua d’autant la circonférence du globe, et 
ses idées devinrent ainsi une cause indirecte de la découverte 
de l’Amérique. El mundo es jooco, disait Colomb, aussi n’hé- 
sita-t-il point à s’aventurer à travers un océan qui ne devait 
avoir que peu d’étendue. 
Dans un prochain travail nous rechercherons quelles 
étaient les idées des Grecs sur les rapports qui existent 
entre la terre et le reste de l’univers ; mais avant de finir 
celui-ci, nous donnerons les différentes mesures dont nous 
venons de parler, réduites en mesures modernes (i) : 
Aristote 400000 stades •= 74.000,000 mètres. 
Archimède 300000 id. =55.500,000 id. 
(1) Pour être complet nous avons ajouté à notre tableau les mesures at- 
tribuées à Aristote., Archimède et Hipparque. 
