PALÉONTOLOGIE ET DARWINISME. 
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doit être frappé de certaines concordances existant entre 
eux, et surtout de l’écart énorme qu’ils présentent avec les 
milliards d’années de quelques évolutionnistes. 
M. Friedrich Pfaff dans l’excellent ouvrage qu’il a publié 
cette année sur les fondements de la géologie , indique un 
autre ordre de considérations, de nature à frapper vivement, 
selon moi, ceux qui s’appliquent à contempler l’action des 
agents naturels sur le sol. On le sait : les rochers les plus 
durs sont attaqués par l’action de l’atmosphère. Ils se désa- 
grègent, ils tombent en poussière. Les ruisseaux, les riviè- 
res, les fleuves entraînent tous ces débris dans leur cours, 
surtout au temps des crues d’eaux. Les particules minérales 
s’acheminent ainsi finalement à la mer, et en comblent peu 
à peu les profondeurs avec la substance des continents. La 
valeur approximative de cette destruction continue de la 
terre ferme a été calculée à plusieurs reprises et pour di- 
verses contrées par les géologues. Je ne produirai que quel- 
ques chifl'res. M. Geikie, auteur de savantes recherches re- 
latives à la constitution de l’Ecosse, a calculé le volume de 
pierres, de hmon et de sels solubles arrachés par quelques 
fleuves à toute l’étendue de leur bassin, et déversé dans 
l’océan. D’après ces documents, le Danube enlèverait en 
moyenne par an une pelhcule épaisse de 47 millièmes de 
milhmètre environ dans toute l’étendue de son bassin ; le 
Rhône 22 centièmes de millimètre, et le Mississipi 6 cen- 
tièmes. Ce dernier chilfre est un des plus faibles. Si on 
l’accepte comme moyenne, et que l’on suppose une dégrada- 
tion proportionnelle sur toute l’étendue de l’Amérique du 
Nord, on arrive à cette conséquence que ce continent dont 
la hauteur moyenne est de 225 mètres, d’après Humboldt, 
serait entièrement détruit en quatre millions cinq cent mille 
années environ. L’Europe dont la masse est moins élevée 
au-dessus de l’océan que celle de l’Amérique, disparaîtrait en 
moins de 4 millions d’années. De son côté, le docteur Pfatf 
a calculé que le volume de limon apporté à l’océan indien 
par un seul fleuve, par le Gange, produirait en 2 millions 
