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possède aucune trace de la tendance au perfectionnement. 
I^arlant de ces mêmes brachiopodes fossiles, le duc d’Argyll 
rappelait comme une chose incontestable dans son Adresse 
à la Société géologique de Londres en 1874, que, pour tout 
'céritahle connaisseur de ce type de mollusque, les particu- 
larités propres à l’espèce sont constantes dans tous les indi- 
vidus, et que les collections anglaises ne fournissent pas de 
formes transitoires (i). 
La comparaison des coquilles actuelles du rivage de la 
mer avec leurs homologues fossilisées dans les couches ter- 
tiaires, conduit à reconnaître aussi que les variations dans 
la même espèce ne dépendent pas du temps, mais qu’elles 
se produisent souvent simultanément sur un même horizon, 
vers les débuts géologiques du type, pour demeurer à peu 
près semblables dans la suite. M. J. AV. Dawson dans son 
adresse à l’Association américaine pour les sciences, réunie 
à Salem en 1875, faisait remarquer que les mollusques 
côtiers les plus sujets à fournir des variétés offrent précisé- 
ment les mêmes variations dans les plus anciens spécimens 
(1) The Quart. Journ. of the Geol. Soc. T. XXX, p. LXIV. M. Pfaff, 
le savant professeur d’Erlangen, a eu l’idée d’appliquer le calcul à cette 
absence des formes de transition que les darwinistes attribuent invariablement 
aux lacunes des collections. 11 a cherché à exprimer numériquement la 
probabilité qui peut régler la rencontre de formes intermédiaires entre deux 
espèces données qui fournissent beaucoup d’échantillons, par exemple entre 
deux trilobites siluriens. Ces formes transitoires dans l’hypothèse de l’évolution 
graduelle doivent être extrêmement nombreuses. M. Pfaff n’en suppose que 
dix entre deux formes pures. 11 imagine ensuite un amas énorme, composé 
de millions de grains, les uns de couleur bleue et représentant une forme 
spécifique déterminée, les autres de couleur rouge représentant les dix formes 
intermédiaires, qui doivent conduire à l’espèce. Les grains rouges seront par 
conséquent dix fois plus nombreux que les autres. M. Pfaff se pose alors 
cette question : quelle probabilité y a-t-il, en prenant cent grains au hazard 
dans le tas, de n’en extraire que des bleus? Ou bien, en extrayant des couches 
100 exemplaires d’une espèce fossile, quelle probabilité y a-t-il de n’en pas 
trouver une seule offrant une forme transitoire? Le calcul des probabilités 
répond par la fraction l/10*oo, ou bien l’unité divisée par l suivi de 
100 zéros! Grundriss der Géologie, p. 397. 
