PALÉONTOLOGIE ET DARWINISME. 2Ü9 
dans les deux continents : en Angleterre, en Scandinavie, 
en Russie, au Canada, dans le New-York, dans le Wis 
consin (i). On concevrait peut-être qu’un bassin marin arriéré 
par suite de circonstances physiques défavorables, ait reçu 
tout un essaim de céphalopodes émanés de centres écartés, 
où la classe se serait élaborée pendant quelques millions 
d’années d’après les principes de Darwin. Mais le phéno- 
mène porte un caractère absolument opposé. On vérifie la 
brusque survenance des céphalopodes dans la plupart des 
contrées où les couches siluriennes sont bien développées 
et suffisamment étudiées. Si des bassins aussi distants les 
uns des autres, aussi difierents de composition minéralo- 
gique, que le sont les bassins siluriens de l’Europe et de 
l’Amérique ont été envahis vers la même époque par un 
grand nombre de types nouveaux que rien n’avait fait 
pressentir jusqu’alors, cela doit tenir à la cause inconnue 
qui produit l’espèce elle-même, et cela montre également 
que cette cause agit avec une soudaineté relative que ne 
comporte pas l’évolution par concurrence et sélection. 
Nous voyons les premiers poissons entrer en scène vers la 
fin de la seconde moitié de l’ère silurienne. Il ne serait pas 
tout à fait conforme à l’état des connaissances, de dire que 
l’apparition des poissons dans les couches du globe se pro- 
duise avec la même universalité que celles des mollusques 
céphalopodes. Les terrains paléozoïques de l’Amérique du 
Nord qui ofirent une si grande étendue et une richesse fos- 
silifère au moins égale à celle de leurs correspondants euro- 
péens, n’avaient fourni jusqu’en 1872 qu’un seul fragment 
de poisson dans le grès d’Oriskany, considéré maintenant 
comme silurien supérieur ( 2 ). Mais, par contre, ces mêmes 
poissons, après quelques apparitions sporadiques, se mani- 
(1) L’apparition se produit un peu plus tardivement en Bohême. On a fait 
ob.server depuis longtemps que la faune présente un certain retard dans ce 
bassin isolé. 
(2) J. Dana. Op. eit. p. 95. 
