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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
festent avec une certaine abondance relative clans les plus 
hautes couches siluriennes d’Angleterre , du Hartz , de 
Bohême et de la Russie baltique. Et ce qui importe plus 
encore au point de vue de l'évolution que leur propagation 
rapide, c’est la multiplication hâtive des formes parmi ces 
poissons siluriens. Avant la terminaison de la période 
silurienne, ils se seraient déjà produits sous une trentaine 
de genres distincts, d’après MM. Bander et d’Eichwald. Il 
est possible, comme l’a déjà remarqué Murchison (i), que 
l’on ait établi plusieurs de ces genres sur des fragments 
trop incomplets. Mais ce qui me frappe en cette circon- 
stance c’est que, parmi ces débris, il en est qui démontrent 
de la manière la plus péremptoire par les dents, les mâ- 
choires, les rayons sillonnés de rainures et dentelés, les 
dessins des écailles, l’existence des poissons placoïdes, tandis 
que d’autres échantillons, comme la magnifique carapace 
du Cephalaspis verrucosus de l’île d’Œsel, prouve celle de 
véritables ganoïdes cuirassés, semblables à ceux qui abon- 
dent à la période suivante (2). Ainsi donc, dès l’époque silu- 
rienne, c’est-à-dire au moment de leur apparition dans les 
couches du globe, les poissons se montrent déjà bien carac- 
térisés, soit comme ganoïdes, soit comme sélaciens, deux 
des ordres les plus élevés de la classe. Les mâchoires dente- 
lées de Plectrodus , les rayons ôiOnchus extraits du bone-bed 
de Ludlow, de même que les écailles de Lophosteus et les 
boucliers de céphalaspides recueillis dans les calcaires cor- 
respondants de la Russie, annoncent des animaux d’une 
composition élevée et complexe, qu’un abîme sépare de tous 
les céphalopodes, de tous les articulés aquatiques de l’ère 
silurienne antérieure. Aucun échantillon fossile portant l’in- 
dice d’une transition quelconque entre ces êtres séparés n’a 
été exhumé des couches siluriennes et produit jusqu’à présent 
dans la science. Cependant c’est par milliers que l’on devrait 
(1) Siluria, 4® édit. p. 359, nota. 
(2) Cephalaspis Verrucosus est reproduit dans l’Atlas de la 4® édition de 
\s. Lethœa geognostica, Taf. 19. Stuttgard. 1876. 
