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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
M. John Evans faisait, il y a quelques mois, de ces résul- 
tats à la Société géologique de Londres, que le Challenger, 
dans sa longue et minutieuse traversée de l’Atlantique, 
depuis l’île de Ténériffe jusqu’au plateau de Pourtalès, n’a 
presque jamais recueilli du fond océanique que la craie à 
globigérines et à spiculés, et la fine argile rougeâtre qui 
proviendrait de sa décomposition (i). 
Si le grand développement des organismes marins qui 
correspondent surtout aux espèces fossiles est confiné vers 
la marge des océans et ne dépasse pas une profondeur 
moyenne, il est permis d’admettre que l’on possède dans les 
assises fossilifères des continents, le véritable musée de la 
vie sur le globe, aux époques antérieures. D’un autre côté, 
ce ne sont pas les grandes profondeurs océaniques remon- 
tant à une antiquité reculée, mais bien ces plateaux conti- 
nentaux, tour à tour émergés partiellement ou immergés, 
qui ont offert de tout temps la plus grande somme de varié- 
tés dans les conditions physiques. Toutes les circonstances 
extérieures qui, d’après le darwinisme, sont les plus pro- 
pres à précipiter la transformation et l’extinction de l’espèce 
par le triage des individus, telles que, modifications dans la 
nature, la chaleur et la composition des courants marins, 
déplacements des zones bathymétriques , relèvements et 
abaissements de côtes, variations dans la composition miné- 
ralogique des sédiments, émanations volcaniques et geysé- 
riennes, toutes ces circonstances ont leur siège naturel, leur 
théâtre principal sur ces mêmes plateaux continentaux. 11 
semble donc que l’on doit découvrir dans les fossiles de leurs 
couches, plutôt que partout ailleurs, les anneaux intermédiai- 
res des espèces, des genres et des classes ( 2 ). 
(1) Quart. Journ. of the Geol. Soc. T. XXXII, p. 98. 
(2) M. Hickx, dans une communication récente sur l’Europe à l’époque 
cambrienne, dit à peu près le contraire. (Quart. Journ. of the Geol. Soc., 
XXXII, p. 11). II pense que l’évolution des espèces s’est produite plutôt dans 
des parties de l’océan demeurées plus stationnaires et conservant une tem- 
pérature égale. La conclusion opposée me paraît bien plus vraisemblable. 
