PALÉONTOLOGIE ET DARWINISME. 
313 
tards près, la marche de l’organisation otfre dans ces diver- 
ses contrées une concordance des plus frappantes. 11 est bien 
remarquable de voir à 1500 lieues des côtes occidentales de 
l’Europe, comme en Europe même, la succession des princi- 
paux types trilobitiques se produire d’une manière identique ; 
les couches à graptolithes s’étaler largement au-dessus des 
lits renfermant les trilobites primordiaux; les coraux se 
multiplier d’une manière prodigieuse dans le terrain dévo- 
nien moyen; et un peu plus tard, vers les débuts de l’époque 
carbonifère, les crinoïdes prendre le dessus, et constituer par 
l’accumulation de leurs dépouilles, des bancs de calcaires 
massifs semblables à ceux qui fournissent en Belgique les 
pierres des Ecaussinnes et de Soignies. Les séries euro- 
péennes et les séries américaines se contrôlent ainsi mutuel- 
lement ; en combinant leurs données on se convainct que les 
lacunes ne sont pas universelles et pour ce qui regarde en 
particulier les terrains anciens, il doit toujours exister 
quelque part parmi les contrées explorées, des représentants 
intacts de chaque phase de l’ère paléozoïque. 
C’est pourquoi l’absence de formes intermédiaires prélu- 
dant, par exemple, au grand développement des céphalo- 
podes et des poissons de l’ère silurienne, est un fait d’une 
très haute importance. En présence de l’énorme area où 
s’exercent déjà les observations, on ne doit pas considérer 
ces hiatus paléontologiques, contraires aux exigences de 
l’évolution darwinienne, comme provenant simplement des 
lacunes de l’observation : il y a là quelque chose qui répond 
à la marche même du développement des êtres organisés. 
Deux maîtres de la science paléontologique, Alcide d’Or- 
bigny et Bronn, dressèrent jadis des tableaux représentant 
l’apparition des espèces fossiles à travers les âges successifs 
de notre planète. Ces tableaux reproduisaient l’état précis 
des connaissances au temps de leurs auteurs, et devaient 
servir de point de départ obligé pour toute spéculation sur 
l’évolution géologique de la vie. A l’exemple de ces savants 
célèbres, les naturalistes publient encore souvent dans leurs 
