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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
ouvrages des sortes de tables ou de diagrammes, fort instruc- 
tifs en ce qu’ils doiment la statistique actuelle de la paléon- 
tologie, permettent d’embrasser beaucoup de faits d’un seul 
coup-d’œil, et en ce qu’ils provoquent des aperçus et des 
rapprochements qui échapperaient aisément à l’esprit embar- 
rassé dans les détails. 
En étudiant les diagrammes de ce genre, où l’on a ex- 
primé d’après les documents authentiques les données acquises 
sur les principales classes des règnes organisés aux époques 
successives, l’homme impartial se sent fort éloigné des théories 
progressives de Darwin et d’Hâckel. 11 se demande comment 
il se fait que des êtres aussi simples et aussi prolifiques que les 
Rhizopodes, et qui, à ce titre, devaient pulluler dans l’océan 
primitif, ont laissé si peu de traces dans les couches marines 
anciemies, explorées jusqu’à présent dans les deux continents, 
et comment au contraire, à la fin de l’époque secondaire, 
aux temps tertiaires et aujourd’hui, ces mêmes êtres infimes 
ont entassé les énormes dépôts de la craie blanche, les 
chaînes nummulitiques qui se succèdent du Maroc à la Chine, 
et l’immense limon actuellement étalé au fond de l’Atlan- 
tique. Que peut avoir à faire avec un pareil phénomène, 
l’évolution qui procède du plus simple au plus complexe par 
l’élimination continue des déshérités ? 
On ne conçoit pas plus facilement, dans ce même ordre 
d’idées, l’absence presque complète des bancs de coraux dans 
le cambrien et même le silurien inférieur, et la grande exten- 
sion de ces bancs beaucoup plus tard dans le silurien supé- 
rieur, le dévonien moyen, le jurassique et surtout de notre 
temps dans les mers équinoxiales. On s’étonne de voir les cé- 
phalopodes qui dominent par leur organisation les autres clas- 
ses de mollusques, former tout à coup durant l’ère silurienne le 
tiers des espèces de mollusques extraits des couches de cette 
époque, tandis que dans les mers actuelles les gastéropodes 
et les lamellibranches constituent à peu de chose près toute 
la faune conchyliologique. On ne s’étonne pas moins en con- 
statant que ces mêmes céphalopodes produisent une multi- 
