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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
L’étude microscopique des roches n’avait point encore été appliquée 
dans notre pays. M. G. Dewalque, dans son rapport sur le mémoire en- 
voyé au concours de l’Académie, en 1872, en avait signalé toute l’impor- 
tance,et c’est un honneur spécial pourMM.de la Vallée Poussin et Renard 
d’avoir inauguré si brillamment ce genre de recherches chez nous. 
Leur mémoire a été couronné par l’Académie après avoir reçu les plus 
grands éloges des commissaires du concours (1). Il est maintenant entre 
les mains du public savant,et il a pris rang dans ce qu’on a fait de mieux 
en ce genre, non-seulement en France et en Angleterre, mais encore en 
Allemagne, où ce genre d’études est surtout en faveur. Les planches 
chromolithographiées sont de vrais chefs-d’œuvre d’exécution ; la repro- 
duction a été faite, au témoignage des auteurs, avec une exactitude qui 
ne laisse rien à désirer. 
L’emploi du microscope ne date pas de fort loin; car s’il est vrai que 
Polomieu (2) et Cordier (3) ont étudié ainsi des roches réduites en frag- 
ments pour distinguer leurs divers éléments constitutifs, il est vrai aussi 
qu’un tel mode d’observation ne pouvait fournir que bien peu d’éléments 
d’appréciation sur leur nature élastique ou cristalline, c’est-à-dire pour 
faire reconnaitre si la roche est formée de débris détritiques ou de miné- 
raux qui ont cristallisé sur place, à l’endroit même où on les observe. 
M. Sorby est le premier qui ait eu l’idée d’examiner par transparence 
les roches an microscope après les avoir réduites en lames minces de 
l'IO à 1/20 de millimètre au plus (1852). Le R. P. Renard, dans une 
conférence faite à une des réunions de la Société Scientifique,& iv&\ié 
l’historique intéressant de cette application du microscope, et exposé la 
manière d'obtenir des plaques suffisamment minces pour l’observation. 
Cette conférence fait le sujet d’un article du présent numéro de la Revue 
et nous y renvoyons nos lecteurs. 
Nos savants confrères, MM. delà Vallée Poussin et Renard ont large- 
ment utilisé cette nouvelle méthode d’exploration,etenont obtenu des ré- 
sultats extrêmement remarquables. Ils n’ont pas apporté moins de soins 
à l’étude stratigraphique de nos roches dites plutoniennes. C’est grâce à 
ces nombreuses et patientes recherches qu’ils ont pu consigner dans leur 
mémoire une foule d’aperçus nouveaux sur l’origine méconnue de ces 
formations; aussi, ce travail, qui apporte de grandes modiflcations à la 
classification de Dumont, fera époque dans la géologie de la Belgique. 
Le ’rémoire se compose de deux parties, qui ne forment qu’un seul et 
même tout. La remiôre comprend spécialement la description des roches 
de la Belgique. La seconde traite des roches de l’Ardenne française 
et complète le travail qui avait été d’abord présenté au concours. 
L’ouvrage est accompagné de deux planches représentant des vues 
photographiques, l’une, de la grande carrière des Buts,à Quenast, l’autre 
de la carrière de M. Tacnière, à Lessines, de six planches coloriées, 
(1) Voir Bull. Ac. Belg. 2® série, t. 38 n® 12 et t. 41, n° 5. 
(2) Journal de physique, 1874. 
(3) Journal des mines, 1816. 
