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chaînées contre l’Eglise, il faut que la lumière soit faite 
complètement et définitivement. Le christianisme ne peut 
rien avoir à redouter de la vérité ; qu’elle soit donc entière- 
ment dévoilée, ce n’est pas nous qui pourrons nous en plain- 
dre. De quelque intention que soient animés ces publicistes 
dont je parle, ils apportent des documents nouveaux, pré- 
cieux, dont la critique historique profitera pour rétablir les 
faits sous leur jour véritable, redresser les systèmes erronés, 
dégager les responsabilités. Sous ce rapport, un véritable 
progrès est déjà réalisé : les affirmations les plus graves et 
dont les ennemis de la religion tiraient leurs meilleures 
armes, perdent chaque jour de leur valeur. Depuis l’époque 
(1869) où je discutais l’argument tiré de la condamnation du 
système de Copernic contre l’infaillibilité doctrinale du Sou- 
verain Pontife, l’Eglise a défini elle-même d’une manière 
solennelle dans quelles limites et dans quelles conditions 
cette prérogative s’exerce ; il n’est plus permis aujourd’hui à 
nos adversaires de lui en attribuer d’arbitraires. La publica- 
tion des interrogatoires de Galilée, la discussion minutieuse 
de toutes les particularités internes et externes ont rendu 
absolument insoutenable la thèse chère à Libri : celle de la 
torture qu’on aurait infligée à l’astronome florentin. Au lieu 
de cette torture physique », nous n’avons plus aujourd’hui 
que la « torture morale ». C’est déjà quelque chose. L’accu- 
sation odieuse portée contre les Congrégations romaines, 
d’avoir cherché à étouffer à sa naissance l’étude de la nature 
dans la crainte de voir l’esprit humain secouer le joug de 
leurs doctrines, finira peut-être bien par aller rejoindre le 
reste. 
Je ne veux pas dire que les déclamations dont Galilée est 
le prétexte cesseront jamais de retentir dans de certaines 
bouches et dans une certaine presse : il y a un degré d’igno- 
rance et de préjugés où les démonstrations les plus éviden- 
tes n’apportent plus la lumière ; il y aura toujours des es- 
prits assez cyniques pour tirer parti d’arguments condamnés, 
de faits démontrés faux, en avouant eux-mêmes qu’ils sont 
