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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
firmer les notions acquises. Quelques théologiens ont pensé 
que le moment était venu de lancer dans des revues catho- 
liques, ou même du haut de la chaire (i), la théorie du pré- 
curseur tertiaire de l’homme, imaginée par M. G. de Mor- 
tillet ( 2 ) comme une explication fort ingénieuse des silex 
tertiaires présumés taiUés de M. l’abbé Bourgeois. Le pré- 
curseur serait un animal travaillant le silex, se fabriquant 
des outils et des armes, faisant même du feu, très-voisin de 
l’homme en un mot, mais qui n’est pas l’homme. Cet ensei- 
gnement un peu prématuré de la part de savants orthodoxes, 
ne se justifie que par les besoins d’une polémique d’actualité 
touchant certaines difficultés chronologiques. 
Si l’existence de l’homme tertiaire est encore problémati- 
que, en revanche la réalité d’un âge de pierre contempo- 
rain de l’époque quaternaire des géologues, et caractérisé par 
le mélange des produits de l’industrie humaine avec les dé- 
bris de la faune quaternaire est un fait bien certain. Les 
Anglais ont donné à cette période le nom de paléolithique, 
pour la distinguer de la deuxième phase de l’âge de pierre, 
appelée néolithique. 
On a cherché a y établir des subdivisions. 
La première tentative de ce genre est due au regretté 
M. Ed. Lartet qui, s’appuyant sur la paléontologie, créa trois 
époques, auxquelles il donna les noms des espèces qui lui 
paraissaient avoir eu, à chacune de ces trois époques, un 
développement prépondérant : 
1® L’époque du grand Ours des cavernes. 
2° L’époque du Mammouth. 
3° L’époque du Renne. 
MM. Dawkins en Angleterre , Dupont en Belgique , de 
(1) Le Père de Valroger : dans le Corresjiondant et dans la Revue des 
questions historiques, 9® année, 32® livraison 1873. 
Le Père Monsabré : Conférences de Notre-Dame de Paris; première con- 
férence : La genèse du monde. 
(2) G. de Mortillet : Association française pour l’avancement des sciences, 
congrès de Lyon 1873; compte rendu, p. 607. 
