COMMENT s’est FORMÉ l’uNIVERS. 427 
des, mais rien de sérieux, rien qui ne dénotât, chez l’auteur, 
une ignorance complète des matières dont il parlait. Abso- 
lument étranger aux connaissances géologiques, il en ba- 
fouait les théories générales en s’appuyant, sans aucune 
exégèse, sur la lettre étroite, non du texte même de Moïse, 
mais du texte de la Vulgate, ce qui, au point de vue scien- 
tifique, est très-différent comme on le verra plus loin. 
Pour M. Victor de Donald, Dieu avait créé l’univers en six 
fois vingt-quatre heures, et chacune de ces six créations avait 
été produite tout d’une pièce, apparaissant tout à coup, à la 
manière dont on nous montrerait aujourd’hui une succession 
de décors d’opéra. Le fils de l’éminent philosophe ne sort 
pas de là : il paraît ignorer entièrement que pas un mot, 
dans le récit de Moïse n’autorise cette interprétation, et n’a 
pas d’ailleurs assez de railleries, de sarcasmes et parfois 
d’invectives contre la science et les savants coupables de 
renverser les théories antiques, mais sans fondement, que 
l’esprit humain s’était arbitrairement forgées. 
Pour donner une idée du mode d’argumentation employé 
par M. Victor de Donald, nous citerons le soi-disant argu- 
ment par lequel il combat la théorie des mouvements de la 
terre dans l’espace. 
Elle serait emportée, dit-il, avec une vitesse environ 
60 fois plus violente que celle d’un boulet sortant d’une 
pièce de 24, et à cet horrible (sic) mouvement se joindrait 
encore un mouvement de rotation autour de l’axe de la terre 
deux fois plus grand que celui du boulet. « Ainsi, du haut 
des cieux, les anges contempleraient, au milieu des ouvrages 
de la création, celui qui en est le chef-d’œuvre et le roi, non 
dans l’attitude majestueuse et grave d’un prince au milieu de 
ses sujets, mais tournoyant, culbutant et pirouettant à l’in- 
fini en présence du soleil et des étoiles immobiles. Je ne 
sais, mais cette image singulière a quelque chose qui refroi- 
dit involontairement pour le système reçu. » 
Tout le reste est de la même force. 
Aussi ce pamphlet où l’auteur avait si sottement dépensé 
