COMMENT s’est FORMÉ LUNIVERS. 
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« lieu de ces croyances enfantines » (enfantines, en effet, 
sont les arabesques brodées par M. Flammarion), « nous 
îi savons maintenant que la terre est un astre du ciel, » 
(vraiment!) « que les planètes sont des terres habitées » 
(M. Flammarion en a sans doute trouvé la preuve scienti- 
fique) (i) « analogues à la nôtre; que le soleil n’est qu’une 
» étoile, qu’il y a des millions de systèmes planétaires dans 
» l’espace, et que notre petit monde n’est qu’une partie 
?» infinitésimale de la création universelle (2). » 
On a souligné ici à dessein les expressions que l’auteur 
a sans doute destinées à produire plus d’effet. Ce serait 
d’ailleurs priser trop peu l’intelligence de nos lecteurs que 
de s’attarder à faire ressortir les affirmations gratuites, les 
confusions voulues et les témérités très-peu scientifiques qui 
composent ce tableau de haute fantaisie. Mieux vaudra, 
sans doute, mettre sous leurs yeux une page d’un auteur 
beaucoup moins connu sans doute que M. Flammarion, mais 
non moins que lui ennemi du récit de Moïse, et qui a sur son 
confrère l’avantage — ou le désavantage — de paraître 
(1) Voir, sur cette question de la pluralité possible des mondes, nos Con- 
sidérations nouvelles... Broch. in-18, de 32 p. 1876, Paris, Gauthier- Yillars. 
— Voir surtout les dernières pages de l’admirable ouvrage du Père Seccbi, 
Le Soleil. Qu'on nous permette d’en citer ici le passage qui clôt le livre Vlll : 
“ Que penser de ces étoiles qui sont, sans doute, comme notre Soleil, des 
centres de lumière, de chaleur et d’activité, destinés, comme lui, à entretenir 
la vie d’une foule de créatures de toute espèce? Pour nous, il nous semblerait 
absurde de regarder ces vastes régions comme des déserts inhabités; elles 
doivent être peuplées d’êtres intelligents et raisonnables, capables de connaître 
d’honorer et d'aimer leur Créateur; et peut-être que ces habitants des astres 
sont plus fidèles que nous aux devoirs de la reconnaissance envers Celui qui 
les a tirés du néant : nous voulons espérer qu'il n’y a point parmi eux de ces 
êtres infortunés qui mettent leur orgueil à nier l’existence et l’intelligence de 
Celui à qui ils doivent eux-mêmes et leur existence et la faculté de connaître 
tant de merveilles. » Le Soleil, 2“ édition, t. 11, p. 480. 1877, Paris, Gau- 
thier- Villars. 
(2) Histoire du ciel par Camille Flammarion, dessins par Benet. Un voL 
in-8°, de XII, 468 p. 1872, Paris. Hetzel, (p. 458). 
