COMMENT s’est FORMÉ l'uNIVERS. 437 
« Nous ne discuterons pas ce texte, ajoute-t-il dédai- 
gneusement, il nous suffit de le citer. « (Si c’est la parodie 
qui précède que l’auteur appelle une citation!) « Le lecteur 
jugera si, comme on a osé le soutenir, les écritures juives 
sont en parfait accord avec la science moderne. 11 est vrai 
que ceux qui, pour faire approuver leurs livres par le corps 
enseignant et en ti'ouver par Là un fructueux débit, ont 
professé cette singulière doctrine, ont été quelque peu 
embarrassés par la durée de six jours, ni plus ni moins, 
accordés à l’œuvre créatrice. Ils ont cru se tirer d’affaire 
en prétendant qu’ici le mot « jour » était synonyme de 
^époque. » Nous ne les chicanerons pas à ce sujet, quoique, 
dans le but de prévenir cetle interprétation (!!), Moïse eût 
bien soin, à chaque acte de son drame, de répéter : 
« Et il y eut un soir, et il y eut un matin, et ce fut le 
troisième, le quatrième jour, etc., etc. » 
“ A quelles époques géologiques correspondent ces époques 
de la Genèse l Voilà ce que nous demandons et ce qu’on a 
toujours oublié de dire. » 
L’auteur aurait pu s’arrêter là dans sa philippique anti- 
biblique : une ignorance complète des règles les plus élémen- 
taires de l’interprétation des textes, pouvait jusqu’à un 
certain point lui servir d’excuse et couvrir tant bien que 
mal sa bonne foi. Rien ne saurait le disculper d’avoir ajouté 
les odieuses paroles qui suivent ; 
« Détournons nos yeux de ce triste sujet, car il est trop 
affligeant de voir des hommes, recommandables d’ailleurs, 
appuyer de l’autorité de leur nom des croyances qui ont 
fait leur temps et qui ne peuvent plus qu’entraver dans son 
essor la pensée humaine. » 
La suite de ce travail pourra montrer, — on n’en désespère 
pas du moins, — que nos croyances, dont on dit depuis 
tant de siècles qu’ elles ont fait leur temps, sont loin d’ « en- 
traver dans son essor la pensée humaine. » Mais il faut 
convenir que les hommes qui, semblables aux deux auteurs 
dont il a été parlé en commençant, s’obstinent, malgré les 
