452 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Les eaux précipitées sur le sol le recouvraient de toutes 
parts. Dieu commence par faire émerger au-dessus de leur 
niveau les îles et les continents cpii les refoulent en un amas 
distinct que Dieu nomme mers, tandis qu’il appelle terre la 
matière aride ou sèche, c’est-à-dire solide, exondée au-dessus 
de l’océan. Dieu continue et termine cette œuvre nouvelle 
en couvrant les terres émergées de végétaux de toute sorte, 
verdoyants, herbacés et ligneux, chacun portant la graine 
ou le fruit de son esjièce. Ici encore il y eut un commence- 
ment et une fin, et ce fut un troisième jour. 
Cependant les astres ne s’étaient pas encore montrés à la 
face de la terre pour laquelle n’existait aucune mesure du 
temps. Dieu leur commande de briller à l’horizon de la 
Terre pour y séparer le jour et la nuit, pour y être les ré- 
gulateurs de la durée, et pour l’éclairer. Un grand luminaire 
y présidera au jour, un luminaire moins grand et d’innom- 
brables étoiles y luiront dans la nuit. Cette nouvelle phase 
du travail divin eut aussi son début et son terme, son soir 
et son matin ; elle constitua le quatrième jour. 
Dieu dit, et le jour fut : Dieu dit, et les étoiles 
De la nuit éternelle éclaircirent les voiles; 
Tous les éléments divers 
A sa voix se séparèrent ; 
Les eaux soudain s’écoulèrent 
Dans le lit creusé des mers : 
Les montagnes s'élevèrent, 
Et les aquilons volèrent 
Dans les libres champs des airs (i). 
Dieu ordonne que les eaux soient partout sillonnées de 
grands animaux marins et rampants. 11 peuple les airs 
d’être volants.- Toute cette nature vivante remplit le monde. 
Dieu trouve son œuvre réussie et il bénit cette population 
animale en lui ordonnant de croître, de multiplier, de con- 
(1) Lamartine, Méditation XXX®. 
