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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
varié clans tous les temps... (i). Bien des siècles avant que 
les progrès des sciences physiques et naturelles eussent 
amené l’explication métaphorique du n\oi jour, les exégètes 
et les commentateurs avaient admis des interprétations très- 
diverses et dont beaucoup s’éloignaient, bien plus encore que 
la nôtre, du sens littéral (2). 
Quant au soir et au matin mentionnés comme début et 
terme de chacun des six jours, ils n’ajoutent rien à la soi- 
disant dilBculté. La métaphore étant admise pour l’ensemble 
de chaque jour, quoi de plus naturel c|u’elle s’applique éga- 
lement au commencement et à la fin de chacun d’eux comp- 
tés à la manière des Hébreux (3). Mais il y a plus : le soir 
et le matin ont en outre ici une signification spéciale. Les 
mots ghéreb et hoker que l’on traduit par soir et 
matin signifieraient également, le premier désordre ou con- 
fusion, et le second : qui est rangé, ordonné. C’est seule- 
ment par extension c^u’ils désignent dans la langue hébraï- 
que ; ghéreb ce moment de la journée où tous les objets 
semblent se confondre dans l’obscurité et cessent d’étre dis- 
tincts (4); et boker le matin où les progrès de la lumière 
paraissent remettre en ordre les objets cgii s’étaient confon- 
(1) Conférences de Notre-Dame. XlIPconf. carême de 1875. La Genèse 
du monde. 
(2) Voir notamment Saint Augustin et le vénérable Bède cités plus haut. 
Or Tévêque d’Hippone Hérissait à la fin du iv*^ et au commencement du v® siècle 
et le moine-historien du vu® au vui®. 
(3) On sait que les juifs comptaient leurs jours d’un coucher du soleil au 
coucher suivant. 
(4) Leurs contours qu’il éteint, leurs cimes qu’il efface 
Semblent nager dans l’air et trembler dans l’espace. 
Là semblable à la vague une colline ondule, 
Là le coteau poursuit le coteau qui recule. 
Et le vallon voilé de verdoyants rideaux. 
Se creuse comme un lit pour l’ombre et pour les eaux. 
(Lamartine, L'infini dans les deux). 
