COMMENT s’est EORMÉ l’uNIVERS. 
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des rayons du soleil. Quelle contradiction, par conséquent, 
quelle difficulté même apparente, peut-on sérieusement éta- 
blir en ce fait que Dieu ait commandé au principe de la lu- 
mière de naître avant d’appeler aux manifestations de leur 
existence le soleil, la lune et les étoiles? Pour s'en rendre 
compte et le comprendre, il suffit d’un peu de réflexion et de 
bonne foi. 
Faut-il faire l’honneur d’une réfutation aux affirmations 
de ceux de nos contradicteurs qui se font une arme contre 
nous des opinions astronomiques d’Aristote et de Ptolémée? 
Malgré leurs eflbrts et leur bon vouloir, on ne voit guère 
comment Moïse peut en être rendu, pour tout de bon, res- 
ponsable. Il est bien vrai que, guidés par les idées ou plutôt 
par les préjugés scientifiques universellement acceptés de 
leur temps, les Septante ont traduit par le mot grec <TTepéwfw 
saint Jérôme par le synonyme latin firmamentiim, le terme 
hébreu (rakia) que Moïse avait employé pour exprimer 
l’horizon, l’atmosphère, l’espace qui entoure immédiatement 
la terre. Qu’est-ce que cela prouve? Uniquement que dans ce 
détail purement humain et qui n’intéresse pas le dogme, les 
traducteurs de la Bible ont exprimé l’idée, reçue à leur 
époque, d’une voûte transparente et solide, d’un cristallin 
ferme (firmamentum) qui aurait entouré l’atmosphère. Cela 
prouve-t-il que Moïse ait enseigné cette théorie? Cela le 
prouve d’autant moins que l’expression qu’il a employée n’a 
aucun rapport avec le mot firmament au sens littéral qu’avait 
ce mot au temps des Septante et de saint Jérôme. On a vu 
plus haut qu’il faut la rendre par expansio ou expansum, 
c’est-à-dire I’étendue, ce qui est étendu. Cette étendue, dit 
M. Pozzy, c’est le vide, ou l’éther, ou l’immensité, et non pas 
le frmamentum de saint Jérôme, ni le O’TÊfswpta des Alexan- 
drins, ni le huitième ciel, ferme, solide, cristallin et incor- 
ruptible d’Aristote et de l’antiquité. 
Il suffit donc de remplacer firmament, expression de con- 
