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naturelle, eut passé à une signification plus particulière, 
d’abord à celle de merveille, puis à celle de monstre, sa 
dérivation s’obscurcit peu à peu ; et plus tard on eût peut-être 
autant étonné un jeune Romain en lui disant que monstrum 
venait de moneo qu’on étonnerait aujourd’hui nos élèves en 
leur disant qu’il y a un rapport entre monstre et montrer. 
2° Cet oubli de l’étymologie (ou sens primitif) d’un mot 
peut venir aussi ce ce qu’il entre en combinaison avec quelque 
autre mot de manière à former avec lui une locution. Le sens 
de cette locution, clair d’abord, s’obscurcit en se partageant 
entre les mots qui la forment. En France, par exemple, on 
ne sait généralement pas que, dans les locutions ne 'pas, ne 
point, et l’ancien ne mie, le dernier élément n’est autre chose 
que le substantif pas, point ou mie. De même un Latin, en 
disant nihilum, ne se doutait probablement pas que ce mot 
était composé de ni et de hilum, surtout après la contraction 
de nihilum en nihil ou nil. 
3° Cela peut arriver enfin par une altération phonétique 
de la forme primitive. J’en vais citer un exemple. Je ne crois 
pas qu’on ait donné jusqu’ici l’étymologie du grec Tàprapo;, le 
Tartare. Le fait que ce mot n’a de correspondant dans aucune 
autre langue de la famille, amène à penser que ce doit être 
un mot altéré. 11 y a des altérations phonétiques régulières, 
par exemple celle d’une consonne forte en son aspirée. C’est 
ainsi que la lettre p devient régulièrement dans le germanique 
un f. Il y en a aussi de moins régulières et pourtant certaines, 
par exemple une gutturale changée en dentale. C’est ainsi 
que le t grec est souvent une altération du {k, c ou qu). 
Tiç répond au sanscrit ki ou kas, latin quis\ rt--(xps:, au sanscr. 
KATVARAS, quatuor ; 77ÉV-E, à PANKAN, quinque; la particule 
Tï, primitivement za, à ka, lat. que, (Bopp. gloss, p. 128) ; etc. 
Ces exemples prouvent que les t de Taprapo? pourraient bien 
être mis pour des /., ce qui donnerait Kàp-4«po;. Ce mot existe 
en gothique sous la forme karkar, allemand kerker, et en 
latin sous la forme cancer. Le mot xœpzapoç qu’on voit dans 
les dictionnaires grecs, y est donné comme la transcription 
