UN SYSTÈME SUR LES RACINES INDO-EUROPÉENNES. 473 
grécisée du latin carcer; est étranger au vocabulaire 
grec, comme -râprapo; l’est à celui des autres langues. Enfin 
nous ferons remarquer qu’au mot Tâprapo;, on donne pour tra- 
duction : PTartare, 2° sous forme dubitative, cachot (sens du 
goth. karkar et du lat. carcer). Nous sommes donc pleine- 
ment autorisé à soutenir que ce terrible Tartare ne signifiait 
dans l’origine qu’un cachot. D’où vient l’idée de terreur qui 
s’attache à ce nom ? De l’oubli de son sens primitif, et cet 
oubli a été favorisé par l’altération phonétique qui a fait 
prononcer Taprapo? au lieu de Kâpuapoç. 
Quant aux flexions et aux suffixes, qu’étaient-ils dans 
l’origine? De véritables mots qui s’employaient isolément; 
ils n’ont pris le caractère qu’ils ont aujourd’hui qu’à partir 
du moment où la valeur des mots représentés par eux ne 
fut plus distinctement connue. Dès lors les suffixes (pour les 
flexions je fais mes réserves) ont puissamment agi pour faire 
oublier le sens primitif des mots auxquels ils s’ajustaient, je 
n’en disconviens pas ; mais cette influence est due non pas 
précisément à eux-mêmes, elle est due à la facilité plus 
grande, résultée de leur emploi, pour faire oublier le sens 
primitif du mot. 11 est essentiel de faire cette distinction : 
car il en sort une conclusion d’une extrême importance, qui 
est directement opposée à celle que l’auteur a tirée de l’em- 
ploi des flexions et des suffixes. Cette conclusion, la voici : 
Si ces particules ont contribué à faire oublier le sens pri- 
mitif du mot auquel elles s’étaient incorporées, en revanche 
elles sont le moyen le plus sûr de nous faire retrouver le 
sens primitif de ce mot. Et cela pour deux raisons : 1° par- 
ce que la dérivation et la composition permettent l’analyse, 
c’est-à-dire, la décomposition d’un mot en ses éléments pri- 
mitifs. Or si l’on parvient à retrouver les éléments primitifs 
dont le mot est composé, on aura par là même le sens pri- 
mitif de ces éléments avant leur combinaison : car dès que 
la composition a été faite et que le mot composé a eu une 
signification arrêtée, les éléments qui y entrent se sont 
trouvés comme pétrifiés, et dans cet état de pétrification. 
