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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
quelque variées que soient les formes nouvelles données au 
composé, quelque éloignés de l’origine qu’en soient les sens 
nouveaux, il sera toujours possible d’en retrouver le sens 
primitif; il n’y aura pour cela qu’une chose à faire : le ré- 
soudre par l’analyse en ses éléments. 
2° La seconde raison pour laquelle le système agglutinatif 
permet de retrouver plus sûrement le sens primitif des mots, 
c’est la fécondité de ce système, qui, comme l’éminent pro- 
fesseur va le dire, est réellement prodigieuse. Comme, grâce 
à cette fécondité, le même mot se trouve, diversement com- 
biné, dans un grand nombre d’expressions, on arrivera par 
l’examen de ces expressions à constater le sens du mot dont 
elles dérivent : tous ces rejetons sortis d’une même racine 
se serviront mutuellement de contrôle. 11 sera possible que 
le mot primitif, augmenté seulement des Üexions verbales, 
ait fait du chemin, et pris successivement des sens nouveaux 
qui auront fait tomber le premier en désuétude. Une fois 
arrêté à l’un de ces sens nouveaux, il aura pu former des 
dérivés. Alais rien n’empêche qu’il n'ait formé aussi des 
dérivés pendant qu’il en était encore à son premier sens. 
L’examen de ceux-ci donnera alors naturellement la mesure 
pour constater le chemin parcouru. 
Pour mieux faire comprendre ces choses un peu abstraites, 
prenons un exemple. Le sanscrit a la racine an qui signifie 
spirare, souffler. De là vient an-ila, vent; de là aussi en 
gothique us-ana, j’expire, le vieil allemand un-st, tempête ; 
en grec souffle ; en latin, animiis. Mais à cette même 
racine est rattaché le sanscrit an-as, qui signifie char, cur- 
rus. Le mot correspondant à anas, en latin, est omis, far- 
deau, ce que l’on transporte. On comprend ipxonus ait pu 
être rapproché de anas, et il l’a été en effet. En grec, la 
transcription exacte de anas serait Svo;, qui signifie âne. Je 
ne sache pas qu’on ait encore rapproché ovoç de omis et de 
ANAS. Cette étymologie me semble en tout cas plus accep- 
table que celle qui voit, je ne puis deviner comment, un 
rapport entre mo: et asinus. Son vrai sens serait donc animal 
