476 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
et le grec xrjnoç. Or kapa vient de la racine kap (Bopp, Gloss.) 
qui signifie s’agiter, et à laquelle je rattache aussi le grec 
XOLTTpO; et le latin caper et capra. 
Je n’ai pas la prétention de donner comme absolument 
certaines les affinités du sanscrit an et des mots étrangers 
auxquels j’ai fait allusion. La science n’est pas encore assez 
avancée pour permettre, à ce sujet, autre chose que des 
conjectures plus ou moins plausibles. Ces exemples doivent 
seulement servir à mieux faire comprendre la proposition 
qu’ils développent, savoir que la dérivation et la composition 
des langues du système agglutinatif sont le plus sûr moyen 
de retrouver le sens primitif des mots. 
Dans le système monosyllabique, il est au contraire plus 
difficile à retrouver, parce qu’on n’y a pas à sa disposition 
le même moyen de contrôle. Il est donc plus raisonnable de 
chercher ce sens d’abord dans les langues à agglutination, 
pour le comparer ensuite à celui des langues monosylla- 
biques. Il se trouve précisément que la plus ancienne langue 
dont on ait des monuments, l’égyptien, est agglutinative. 
Or, dans les langues de ce système, tous les substantifs dont 
on est parvenu à connaître l’étymologie se rattachent en défi- 
nitive à une racine verbale. Ceux qui, à diverses époques, 
ont fait l’analyse des deux principaux représentants des 
idiomes à flexions (le sanscrit et l’hébreu), se rencontrent en 
ce point. On ne peut pourtant pas dire que ces analystes du 
langage se soient donné le mot. 
Le sens primitif des racines était donc quelque chose de 
général. Ce résultat, fourni par l’analyse des langues agglu- 
tinatives, n’est pas infirmé par l’examen, encore incomplet, 
des mots des langues monosyllabiques. « Ces mots sont à la 
fois substantifs et verbes ; ils expriment la notion. Vidée, 
indépendamment de l'emploi du mot, et c’est la manière dont 
ce mot est mis en relation avec d’autres mots, qui indique son 
sens catégorique dans la phrase (Lenormant, 1®'' vol. ,p. 1 15). » 
L’auteur ajoute : Il n’est pas vraisemblable que dans) la 
période monosyllabique il n’y eût pas encore de termes pour 
