UN SYSTÈME SUR LES RACINES INDO-EUROPÉENNES. 483 
verbe ayant le sens général d’a^/er, fait plier ce sens général 
à une signification particulière cpii indique le genre du mou- 
vement. Par exemple, la racine tfah signifie (sous la forme 
sanscrite traksh) aller, se mouvoir ; en gothique, elle est 
devenue courir (thrag-jan) ; mais l’allemand a conservé sa 
signification première, dans le sens actif, sous la forme 
trag-en, porter. Ce même sens actif est celui du latin trahOy 
tirer, que nous avons particularisé en en faisant le verbe 
traire. En grec la même racine est courir, d’où vient 
Toéxo-:. On chercherait vainement dans les divers sens de -.çïyu, 
l’idée du mouvement circulaire qui se trouve dans rpo/y,', roue 
et tour. li’allemand steigen, employé tout seul, se traduit 
par monter ; mais il n’a eu certainement d’abord que le sens 
d’aller, comme le prouve le composé hinab-steigen, descen- 
dre (= aller en bas), et son correspondant sanscrit 
STiGH, aller. La racme sanscrite sal, aller, a donné l’hi- 
bernien silim, couler; le lithuanien selu, ramper; le latin 
salio, grec ànojxou, sauter; le gothique saljan, entrer; l’espa- 
gnol salir, sortir. 
Ces exemples qui pourraient être multipliés indéfiniment, 
montrent avec quelle facilité l’usage plie à des formes parti- 
culières l’idée générale du mouvement. 11 n’y a donc pas lieu 
de s’étonner que la racine sarp, aller, ait produit d’une part 
le verbe s’élever, de l’autre le verbe ramper. On peut croire 
que SARP A une fois formé et appliqué au serpent, a agi sur 
le développement ultérieur de la racine sarp. Mais la con- 
jecture d’après laquelle le substantif sarpa aurait donné 
naissance à la racine verbale sarp, qui aurait d’abord signifié 
ramper, et dont ensuite on aurait tiré la signification plus 
générale d’aller, cette conjecture, pour les raisons que nous 
avons apportées, est tout à fait insoutenable. 
Ce que nous avons dit sur sarp nous paraît indiscu- 
table. Parmi les nombreuses considérations qui, sur ce sujet, 
se pressent encore sous notre plume, nous ne donnerons que 
la suivante. Elle ne fournira qu’une probabilité ; mais ce 
caractère suffirait déjà à lui seul à contrebalancer une pro- 
