UN SYSTÈME SUR LES RACINES INDO-EUROPÉENNES. 491 
a dédoublé quant à sa signification, lui conservant d’un 
côté le sens d’examiner, et de l’autre le particularisant et lui 
attribuant celui de flairer, adorer {pdoratus est). 
On peut rattacher le substantif nasa, nez, à l’un ou à l’autre 
de ces divers sens; plusieurs lui conviennent : ce peut être 
« le recourbé, « du sanscrit nas, recourber, l’idée de cour- 
bure ayant fourni le nom de plusieurs membres (sansc. bhug, 
courber : bhuga, bras et main ; alleni. , courber -.Bauch, 
ventre, Backe, joue, etc.); ce peut être encore le proémi- 
nent ” ou M l’explorateur « ou enfin l’odorant, le flairant, r 
On voit que ce mot n’est pas aussi isolé qu’on nous le repré- 
sente, puisque, entre les divers sens qu’on peul 
lui attribuer ; on n’a que l’embarras du choix. Mais quel que 
soit celui de ces sens qu’on lui attribue, il y en a toujours 
certainement un qui lui revient, ne fût-ce que celui de odorer, 
flairer, sémitique nasa, qui a avec le nasa sanscrit une res- 
semblance si évidente qu’il faut absolument fermer les yeux 
pour ne la point voir. 
Les Hébreux, pour nommer le nez, y sont allés tout sim- 
plement : ils l’ont appelé af, contraction de anaf ou anf 
(comme le prouve le redoublement au pluriel affim pour 
anfim), lequel anaf signifie spirare, et n’est qu’une forme 
allongée de naf, même sens. 
Si nous nous sommes étendu sur l’étymologie de ces pre- 
miers mots, on voudra bien ne pas oublier que c’est pure 
complaisance de notre part, pour répondre directement à des 
conjectures sans preuve aucune, contraires d’ailleurs aux 
données connues de la science, et auxquelles nous étions en 
droit d’opposer, jusqu’à preuve , une fin de non-recevoir. 
M. Bréal a trouvé plus commode d’émettre simplement ses 
affirmations et de laisser aux [autres un travail en sens in- 
verse de celui qu’il avait à faire lui-même. Mais comme nous 
n’avons pas l’intention de faire ici un dictionnaire étymolo- 
gique, nous nous contenterons des détails précédents, et pour 
les mots suivants, sur lesquels nous pourrions en présenter 
d’analogues, nous nous bornerons à indiquer la racine dont 
nous les croyons issus. 
