l’aveuglement scientifique. 
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dant le produit du travail accumulé par de nombreuses gé- 
nérations ; générations de savants voués à l’observation et à 
l’expérience, non de rêveurs ignorants et audacieux. Ce 
produit est sans doute encore bien imparfait, car à travers 
chaque solution on aperçoit des masses effrayantes de pro- 
blèmes; mais on y sent déjà des acquisitions définitives, on 
y voit des directions précises ; les promesses sont magnifiques 
et les probabilités sont rassurantes. 
Ces prévisions, nous tenons à le dire en commençant, 
n’ont rien d’encourageant pour les adversaires de la vérité 
spiritualiste et religieuse. 11 est probable même qu’ils en 
seront bientôt réduits à renier la science en même temps que 
la philosophie. La raison en est bien simple. Plus on avan- 
cera dans la connaissance intime de la matière, plus on 
verra clairement que la matière ne peut rendre raison de 
tous les phénomènes. Déjà nous avons plus haut signalé 
dans cette voie un progrès très-important. Les anciens ma- 
térialistes croyaient qu’il ne leur serait pas impossible d’ex- 
pliquer la liberté par les mouvements déclinatoires des ato- 
mes; les modernes ont dû renoncer à cette illusion. Le 
nécessaire qui caractérise les phénomènes purement atomi- 
ques est aujourd’hui une vérité trop bien établie et trop bien 
reconnue, pour qu’ils osent encore la nier. C’est pourquoi ils 
ont pris le parti de nier le volontaire; mais ils sont ainsi 
tombés de Charybde en Scylla ; car pour éviter de contredire 
l’expérience des laboratoires, ils doivent se résigner à con- 
tredire l’expérience du sens intime. Que feront-ils donc 
quand, grâce au progrès de la théorie atomique, on sera 
parvenu à démontrer l’existence d’agents libres, l’existence de 
substances immatérielles, par des mesures précises, par de 
véritables expériences de physique et de physiologie? Une 
pareille démonstration est loin d’être impossible, nous le 
ferons voir plus loin ; et pour dire ici toute notre pensée, 
nous la croyons plus que possible, elle nous semble une 
chose très-probable, et l’on y arrivera peut-être avant peu 
d’années. Il faudra bien alors désavouer la science elle- 
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