LAVETlLiLEMENT SCIENTIFIQUE. 
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une verge métallique, elle en suit toutes les sinuosités, ou 
posée sur une surface courbe, elle en gravit et en descend 
les pentes ; dans chacun de ces cas, la force qui modifie le 
mouvement de la bille, réside dans la bande, ou dans la 
verge métallique ou dans la surface courbe, et s’appelle ré- 
sistance. La résistance et la pression des milieux liquides 
ou gazeux fourniraient également des exemples où le con- 
tact d’un corps étranger est le fait qu’il faut appeler la force 
extérieure. Un aimant agissant sur un corps magnétique, 
un corps électrisé attirant ou repoussant un pendule élec- 
trique, les grosses sphères de plomb faisant osciller le pendule 
horizontal de Cavendish, sont autant d’exemples où le 
voisinage d’un corps étranger se présente comme le fait qui 
cause et modifie le mouvement du mobile. Dans tous ces 
cas encore, la force est extérieure, et c’est là ce que nous 
exprimons, sans préjuger aucune autre question, en disant 
que la force, appelée alors attraction ou répulsion, réside 
dans ce corps étranger. 
Voici maintenant la loi que l’expérience parvient à con- 
stater dans la plupart de ces cas, et qu’elle ne contredit dans 
aucun. Tout point matériel où 'réside une force qui produit 
une certaine action sur un second point matériel, est lui- 
même pomt d'application d’une autre force qui produit 
sur lui une action égale dont la direction est diamétralement 
opposée à celle de la première force. On dit alors que cette 
seconde force, qu’on appelle force de réaction, réside dans le 
second point auquel la première force est appliquée; et l’on 
exprime brièvement cette loi en disant que l'action est tou- 
jours accompagnée d'une réaction égale et contraire. Mais 
il faut se garder de confondre entre eux, comme on le fait 
parfois, le siège et le point d'application de cette seconde 
force. Ainsi, pour ne donner en passant qu’un exemple, ce 
qu’on appelle force centrifuge àseos, un mouvement curviligne, 
n’est autre chose que la composante de la réaction, suivant 
la normale à la trajectoire du mobile ; et l’on éviterait les 
faux raisonnements que l’on fait souvent sur cette force, en 
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