l’aveuglement scientifique. 
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termes suivant que la tendance de la force est de faire pas- 
ser le mobile de la première position à la seconde, ou de la 
seconde à la première. Ainsi dans le cas que nous venons 
de citer, le travail est positif, puisque le poids tend à faire 
passer le mobile de sa première hauteur à la seconde. Mais 
supposons que, grâce à rinclinaison du canon, le boulet 
commence d’abord par monter de cinq mètres pendant la 
première seconde, pour redescendre ensuite de cinq mètres 
pendant la deuxième et de quinze pendant la troisième. Le 
travail de la force sera — 20 pendant la première, + 20 pen- 
dant la deuxième, et + 60 pendant la troisième. La somme 
de ces trois travaux, pris avec leurs signes, ou + 60, repré- 
sente le travail de la force pendant les trois secondes consi- 
dérées. Nous pourrions diviser ces trois secondes en un nom- 
bre quelconque de portions, calculer les travaux positifs ou 
négatifs du poids pendant chacune de ces portions ; la somme 
algébrique de tous ces travaux serait toujours + 60. 
Cette dernière façon de concevoir le calcul, inutile pour 
une force dont la direction et l’intensité restent constantes, 
devient indispensable quand on a affaire à des forces qui 
changent pendant le mouvement. Tel est, dans notre exem- 
ple, le cas de la résistance de l’air. Elle change à chaque 
instant de direction et d’intensité. Le calcul du travail quelle 
exécute pendant nos trois secondes devient beaucoup plus 
compliqué ; mais la notion de ce travail n’est pas trop diffi- 
cile à former et, vu l’importance de semblables notions, je 
vais indiquer comment le lecteur peut j parvenir. Qu’il ima- 
gine les trois secondes divisées en un assez grand nombre 
de petits intervalles. Que pendant chacun de ces intervalles 
successivement il suppose que la force garde constamment 
la valeur et la direction qu’elle a réellement au commence- 
ment de ce même intervalle, et suppose calculé en grandeur 
et en signe le travail correspondant ; la somme de tous ces 
travaux élémentaires sera déjà une première approximation. 
Qu’il suppose ensuite qu’on recommence le calcul après avoir 
divisé les trois secondes en parties beaucoup plus petites. 
