l’aveuglement scientifique. 
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des mouvements; ce sont eux précisément qui nous servent 
à foncier sur l’expérience les lois de la dynamique. Quant 
aux autres, la nouvelle physique admet que les mouvements 
dont ils se composent sont invisibles, soit parce que les mo- 
biles eux-mêmes échappent à notre vue, soit parce que les 
déplacements sont trop petits. Mais elle n’en doit pas moins 
établir la nature. Nous allons voir qu’on a déjà fait de sé- 
rieuses conquêtes dans cette direction. 
De tous les mouvements invisibles, le plus anciennement 
reconnu est celui qui constitue le son. Il est aujourd’hui si 
parfaitement démontré, qu’il peut servir à étudier les autres 
et en renforcer la probabilité. Le microscope, les poudres et 
autres corps légers mis au contact des corps sonores, les 
flammes chantantes réfléchies par des miroirs tournants, les 
vibrations enregistrées automatiquement sur des papiers 
noircis, les diapasons employés pour ouvrir et fermer des 
circuits électriques, plusieurs même des appareils imaginés 
pour produire le son , nous obligent presque à le ranger, 
bien que notre oreille n’y découvre qu’un phénomène sui ge- 
neris, parmi les mouvements visibles. Nous devons du moins 
le regarder comme la transition du visible à l'invisible. 
Le théorème des forces vives, appliqué à une expérience 
très-simple, va nous révéler une seconde catégorie de mou- 
vements invisibles, la plus récemment découverte et certai- 
nement l’une des jplus importantes. Voyons ce qui se passe 
dans le choc de deux sphères parfaitement égales, non élas- 
tiques, deux sphères de plomb par exemple. Si avant le choc 
elles marchent droit l’une vers l’autre avec la même vitesse, 
après le choc elles resteront immobiles. Si l’une d’elles était 
d’abord immobile, après le choc elles auront toutes deux la 
moitié de la vitesse de l’autre. Dans le premier cas par con- 
séquent, la force vive du système disparait toute entière; 
dans le second, on n’en trouve plus que la moitié. Ainsi 
quoique aucune force extérieure n’ait exécuté un travail quel- 
conque, la somme des forces vives semble avoir varié. Com- 
ment se vérifie donc ici le théorème des forces vives? 
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