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cependant le son sera beaucoup plus faible. L’énergie dis- 
parue doit donc se retrouver dans d’autres mouvements vi- 
bratoires que ceux des corps sonores. Nous ne les voyons 
pas, nous ne les entendons pas; sont-ils entièrement sous- 
traits à nos sensations? Non, avec le phénomène du choc, 
le sens du toucher nous révèle le concours d’un autre phéno- 
mène, réchauffement; et une fois avertis de ce concours, 
l’expérience répétée dans des conditions diverses nous met 
bientôt en état de regarder le second phénomène comme 
dépendant du premier, et d’identifier réchauffement avec les 
mouvements vibratoires que le choc a fait naître. 
Ainsi réchauffement, changement d’état calorifique des 
corps pondérables, correspond à l’absorption par ces corps 
d’une certaine quantité d’énergie invisible. Or déjà avant le 
choc, chacune de nos sphères de plomb avait un certain état 
calorifique une temjiérature déterminée ; elles avaient déjà 
par conséquent une certaine quantité d’énergie vibratoire, à 
laquelle le choc n’a fait qu’ajouter une variation. Donc en 
général nous devons regarder tous les corps pondérables, ou 
plutôt leurs particules, comme exécutant sans cesse des vi- 
brations que nos yeux ne peuvent apercevoir, mais qui se 
trahissent au toucher par la sensation de chaleur, comme 
les vibrations musicales se révèlent à l’ouïe par la sensation 
du son. Le phénomène du choc n’est pas le seul qui nous 
conduise à cette importante découverte. Le frottement pour- 
rait nous y mener à peu près de la même manière; et une 
foule d’autres faits, étudiés dans la science nouvelle qui 
s’appelle le thermodynamique, viennent tous aboutir à cette 
même conclusion. 11 est permis de la regarder comme placée 
définitivement hors de contestation. On conviendra sans 
peine qu’elle étend énormément le domaine assigné jadis 
aux mouvements invisibles. 
Bien plus, la découverte de cette grande catégorie de 
petits mouvements, en supprimant le fluide calorifique, est 
venue apporter une confirmation inespérée à l’existence d’une 
troisième catégorie plus étendue encore. Confirmation super- 
