l’aveuglement scientifique . 
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l’a fondée, de nouveaux phénomènes ont été découverts, où 
l’on n’aurait pas d’abord soupçonné une telle portée, et qui 
cependant ne paraissent pouvoir s’expliquer que par elle; 
mais ce n’est pas ici que nous pouvons nous en occuper. 
Donnons plutôt, pour terminer, un coup d’œil à d’autres 
faits très-importants qui pourront éclairer la dynamique sur 
l’influence réciproque des atomes pondérables et impondéra- 
bles. 
Les rayons lumineux, en tombant sur les corps qui nous 
environnent, y produisent des modifications, et en subissent 
eux-mêmes. Ils modifient les corps en les échauffant, et par- 
fois en altérant leur constitution chimique. Ces deux premiers 
faits prouvent que l’éther intérieur des corps, mis directe- 
ment en mouvement par le rayon, finit par communiquer 
son ébranlement aux atomes pondérables dont il forme les 
atmosphères. S’il n’y a qu’un simple échauffement, c’est que 
l’ébranlement communiqué porte principalement sur l’ensemble 
de chaque molécule ; au contraire, la modification chimique 
résulte de ce que, dans une même molécule, les atomes entrent 
individuellement en vibration, et finissent par s’écarter assez 
les uns des autres, pour n’être plus retenus ensemble par 
leurs attractions mutuelles ; alors les anciennes molécules 
se brisent, et il peut se faire que les atomes libérés se 
réunissent pour former de nouveaux groupes plus stables 
devant le rayonnement. C’est ce que nous voyons tous les 
jours dans les substances qu’emploie la photographie ; c’est 
ce qui se passe dans cette expérience si connue où un simple 
rayon de soleil transforme bruyamment un mélange d’hydro- 
gène et de chlore en acide chlorhydrique ; c’est enfin ce qui 
se produit en grand dans tout l’hémisphère éclairé, quand la 
chlorophylle des feuilles décompose l’acide carbonique de 
l’air, pour en extraire le carbone que nous trouvons dans les 
végétaux. 
A son tour la lumière sort profondément modifiée de son 
commerce avec la matière pondérable. La lumière blanche, 
par exemple, qui comme on le sait se compose de rayons 
