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REVUK DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
entendre, ce sont les chasseurs d’esclaves! La foule s’élance 
de tous côtés. Chacun, jetant ses marchandises et prenant 
la fuite, tâche de regagner la rivière. La crique est trop 
étroite, les canots ne peuvent sortir tous ensemble, le 
désordre devient indescriptible. Hommes, femmes, enfants, 
entassés dans les barques, blessés par les balles qui con- 
tinuent à pleuvoir, sautent dans l’eau et s’y débattent en 
criant. Une longue file de nageurs montrent que les mal- 
heureux se dirigent vers une île située à 1500 mètres. 
Le feu continue, et chaque fois des malheureux disparaissent. 
Ils coulent au fond et tout est dit. Ces scènes désolantes 
ne sont pas des faits isolés, elles ne se représentent que trop 
souvent. 
Deux courants, l’un du Soudan, l’autre du Nil, amènent 
annuellement en Egypte quarante ou cinquante mille esclaves. 
Il n’est pas possible de dire ce que cette contrée en conserve 
pour elle, et ce qu’en absorbe la Nubie. Le reste est trans- 
porté vers la mer rouge où se trouvent les principaux 
marchés d’esclaves. En Egypte, comme dans la Turquie 
d’Europe, le commerce de chair humaine est interdit sur 
le papier, mais il existe en fait ; tous les voyageurs peuvent 
l’affirmer. Les employés du gouvernement chargés de répri- 
mer la traite profitent presque toujours de leur position pour 
soutenir les chasseurs d’esclaves, et se faire donner quelques 
pièces d’argent par tête de nègre. M. Baker, qui avait reçu 
du vice-roi la périlleuse mission de combattre la traite sur 
les bords du Nil, a dû continuellement lutter contre les gou- 
verneurs et les autres fonctionnaires égyptiens; avant de 
quitter l’Afrique, il avait prié le Khédive de faire juger au 
Caire, en sa présence, un certain Abou-Saoud, le négrier 
le plus hardi et le plus riche qu’il eût rencontré dans son 
expédition ; mais le prince ne l’osa point, et offrit de déférer 
la cause à un tribunal spécial et secret... Et non-seulement 
le plus notoire et le plus cruel des négriers ne reçut point 
la punition que méritaient ses forfaits, mais encore il en fut 
r(a ('>mponsé. Cela montre bien les résistances et les difficultés 
